“לפחות דבר אחד למדתי בחיי הארוכים: באהבה אנחנו לומדים מי היינו רוצים להיות; במלחמה אנחנו מגלים מי אנחנו באמת”.
צרפת, 1940. בכפר השלו קאריבו נפרדת ויאן מבעלה האהוב אנטואן, שנשלח לחזית. כשצרפת נכבשת בידי הגרמנים, מגיעה איזבל, אחותה הצעירה והמרדנית, לעזור לה בטיפול בבתה. אל הבית פולש קצין גרמני בשם בק, ושתי האחיות נאלצות לחיות עם האויב
"ואם הייתי אומר לך שאני לא רוצה שתהיי כאן?"
"אתה לא המעסיק שלי. אמא שלך המעסיקה שלי.
ועד שהיא לא תגיד לי שהיא לא רוצה אותי כאן יותר, אני נשארת.
לא כי אכפת לי ממך במיוחד, או כי אני אוהבת את התפקיד המחורבן הזה או רוצה
לשנות לך את החיים כך או אחרת, אלא כי אני זקוקה לכסף. בסדר? אני ממש זקוקה לכסף".
הבעתו של ויל טריינר לא השתנתה בהרבה כלפי ח
שתים-עשרה שנים לאחר מותו של בעלה האהוב פטריק, קייט, תרפיסטית במוזיקה,
מתכוננת להמשיך סוף-סוף בחיים שלעולם לא יהיו מושלמים עם הארוס החדש שלה, דן.
אלא שמיד לאחר האירוסים היא מתחילה לחלום חלומות מציאותיים להפליא
על החיים שהיו אמורים להיות לה לו פטריק היה חי.
מטרידה עוד יותר היא העובדה שלכמה מהפרטים בחלומות האלה יש אחיזה בחיים האמ
המילדת מונציה מספר את סיפורה של חנה, מיילדת יהודייה בוונציה של המאה ה-16, המתבקשת ליילד את אשתו של רוזן נוצרי. אם תיענה לבקשה, היא תסתכן במאסר על הפרת החוק נגד יהודים המטפלים בנוצרים; אם תיענה לבקשה והאֵם תמות, היא תסכן את הגטו היהודי כולו בפעולת תגמול. אבל בעלה של חנה שבוי, ושכירי חרב של מסדר אבירי מלטה דורשים ממנה כופר תמורת פדייתו
עלילת הספר מתחילה בכפר הודי נידח, שם נאלצה קוויטה להשלים עם רצח התינוקת שילדה בידי בעלה ומשפחתו. עם הולדת התינוקת השנייה, היא מעניקה לה שם: אושה (שחר). היא נחושה בדעתה להציל את חייה, ועורכת בסתר מסע מפרך עם אחותה לבית היתומים במומבאי. החלטה זו עתידה לרדוף אותה ואת בעלה גם לאחר הולדת הבן המיוחל.
"הבת הסודית" שוזר את סיפוריהן של קוויט
קצת לפני יום הולדתה הארבעים מתערער עולמה של יעל אלדר, עורכת בעיתון יומי וכותבת ספרי הדרכה.
אל תוך הזוגיות הדהוייה שלה עם בועז, אל תוך היומיום התובעני והחששות מפני סוף עידן העיתונות המודפסת, מתפרץ דרור פלג, יבואן יין נשוי ותאב תענוגות, שאותו היא פוגשת בטיסה לניו יורק בדרך לשבוע האופנה...