סיפורו של הולדן קולפילד, נער בן שש-עשרה בארצות הברית של אמצע המאה ה-20, כובש לו אוהדים מזה חמישים שנה. ראשון מסוגו, דיבר "התפסן" בשפה שאיש לא דיבר לפניו: בשפה ישירה, פונה בגוף שני לקוראיו, מנבל את הפה בקללות מכל הסוגים, מספר הולדן את סיפור התבגרותו, מוחה על צביעות, מאוהב באמת ובתמימות.
"הלילה עמוק ומעמיק יותר ממה שהיום יכול לדמיין לעצמו." פרידריך ניטשה
"הדבר החשוב באמת הוא למצוא את האמת שלי, רעיון שלמענו אהיה מוכן לחיות ולמות. אינני מעוניין בשום אמת אובייקטיבית או שיטה פילוסופית. אני רוצה את האמת שלי שתיתן משמעות עמוקה לחיי."סרן קירקגור
"כאשר יגיעו ימי השלכת של חייהם יביטו האנשים ממרום שנותיהם אל העבר, ויופתע
רבי יצחק מאיר, קונפוציוס, בודהה, מורה זן, נזיר, בטהובן ומאטיס, כל אלה נפגשים בקובץ שלפניכם, פרי בחירתו של הסופר הנודע, פאולו קואלו. זהו אוסף סיפורים קצרים ומשלים, אותם קיבץ מכל קצווי תבל. כריכת הספר מופיעה בצבעים שונים.
"בכל אהבה טמון זרע צמיחתנו. ככל שאנו אוהבים יותר, כך אנו מתקרבים לחוויה רוחנית. אלו שאכן זכו להארה, אלו שנשמתם מוארת באור האהבה, הצליחו להתגבר על כל העכבות והדעות הקדומות של תקופתם... אהבת אמת היא מעשה של התמסרות מוחלטת. ספר זה הוא על אודות חשיבותה של התמסרות זו... במוקדם או במאוחר עלינו להתגבר על פחדינו, כי אנו יכולים ללכת בדרכנו הרוח
"סיפורים הם כלי נשק יעיל יותר מחרבות.
החרבות יכולות להרוג רק את מי שניצב מולן, ואילו הסיפורים קובעים מי יחיה ומי ימות גם בדורות הבאים".
שלומעם, נער מן העיר צרידה שבנחלת אפרים, נוטש את ביתו בניסיון לגלות את הפתרון לסודות שמעיקים עליו מילדותו.
בשיאו של מסע מיוסר הוא פוגש את "הנסיכה המשוגעת" ומגלה את האמת המדהימה על משפחתו ועל נסיבו
האם החיים הם הבלים וסבל או אושר עילאי?
האם ישנה משמעות למעשינו תחת השמש? מה יהיה בסופנו?
האומנם יש יתרון לחוכמה?
מפני מה לא ניתן להקים משטר צודק?
מהם קשרי הגומלין בין אושר לעושר ומדוע איש אוהב כסף לא ישבע כסף?
מה מקור הרגשות ומה אנו יודעים על התשוקות?
האם ידיעת המוות יכולה לשמש כמדריך לחיים?
הכתוב במגילת קהלת מזמין את הקורא לחשו