שירלי שמש היא ילדה מיוחדת בת עשר. יש לה יונים מאולפות שמבינות שפה סודית, אבא מגניב בעל דוכן פאלפל, והמון שכל.
למרות ששירלי יתומה מאם ורחוקה מלהיות עשירה, היא חיה חיים נעימים בבית צנוע בדרום תל אביב.
אבל אז באים זמנים קשים, אביה מושיק מאבד את דוכן הפלאפל שלו והם מסולקים מביתם על-ידי בעלת הבית הזוועתית, גברת קמוצה פיכסלבאום. שירלי
אל תצפו ממני כמובן לטיפת אובייקטיביות, אבל אני חושב שהספר מצוין! לפני הקריאה חששתי שלא אוהב אותו; עכשיו אני גאה בו. זאת למרות שמדובר בסוג של רומן אפי משפחתי, ולא ממש בספרי המדע בדיוני עתירי האקשן הרגילים שלי.
העלילה עוברת בין ארבע משפחות, בארבע תקופות שונות: מישראל של קום מדינה, דרך פרוסיה, סין ועד ימינו אנו. זה מהספרים האלה שכוללי