ספר הפנטזיה "צלל-אלף" מאת איליין קנינגהאם (הוצאת מיצוב, 1992) הוא בעיני הטוב בטרילוגיית ההרפרים בעולם "ממלכות נשכחות" שמיצוב הוציאה בזמנו. ההרפרים היא אגודה חשאית של הרפתקנים, סיירים, מכשפים ואצילים שנשבעה לפעול למען הטוב ולהגן על האיזון מפני כוחות הרשע. אחת הסוכנות הפועלות בשירות ההרפרים, אף שאינה חברה בארגון, היא המתנקשת ארילין להב־ירח, סייפת חצי־אלפית יפיפיה. אף שעסקה בכך בעבר, עתה ארילין אינה מתנקשת, ובשירות ההרפרים היא "עוסקת בהחזרת פריטים גנובים, עומדת בראש יחידות פשיטה" (עמוד 83). בעצם היא "סיירת, מרגלת ושכירת חרב, לפי הצורך" (עמוד 83).

מקורמיר עד העיר מי־מצולות נרצחו הרפרים. העובדות הצביעו על ארילין והיא הבינה שעליה לחשוף את הסוד העתיק של כוחות חרבהּ כדי למצוא את רוצח ההרפרים ולהתמודד נגדו. המכשף קלבן ארונסון הטיל על אחיינו,הטרובדור דנילו תאן, שהיה "מהיר מחשבה ובעל מיומנות באומנות החרב" (עמוד 232), להתלוות אליה.

דנילו הוא דמות מעניינת פי כמה מארילין. במבט ראשון דנילו עלול להצטייר כאציל עשיר, גנדרן וטיפש. אך עד מהרה התברר לארילין שדנילו "אינו סתם גנדרן רדוד וחסר אונים כפי שהוא נראה. הוא היה מסוכן, ולא רק בקרב" (עמוד 99). כשחצו את אזור הביצות במסעם לעבר מי־מצולות נתקלו השניים בגובלינים ובאנשי לטאה. ארילין טיפלה במרבית אנשי הלטאה כשבמקביל התברר לה שמצבו של דנילו "היה טוב מששיערה. איכשהו הצליח להכריע שני גובלינים" (עמוד 94). בסיום הקרב, רגע לפני שתקף אותה איש הלטאה האחרון "הזדקף היצור, השמיע נשיפה שורקנית, גרגר בגרונו ונפל ארצה מתעוות. בעורפו הייתה נעוצה חרב בזווית מזוויעה" (עמוד 97). מאחוריו עמד דנילו שסייע לארילין פעם נוספת.

עם הגיעם למי־מצולות התברר לשניים כי בעקבות ארילין יצא גם הסייר ברן סקורלסון, ומשימתו היא להתחקות אחריה ולקבוע אם היא אכן הרוצחת. "ברן סקורלסון הוא הרפר בכיר, אחד הסיורים והגששים הטובים ביותר מקרב ההרפרים" (עמוד 221), אך לצד היותו הרפר הוא מסתיר סוד נוסף שעשוי לשפוך אור על הפרשה שמגיעה עד לדרגים הגבוהים ביותר בשושלת המלוכה האלפית הגולה באברמיט וקשורה קשר ישיר בלהב־ירח, חרבה הקסומה של ארילין.

הספר, אף שאינו נראה כך, הוא ספר פנטזיה מהנה לקריאה, מותח וכתוב היטב. נהניתי לקרוא בו כילד, והנאה זו חזרה לעצמה גם עתה. מומלץ!!!

סיפור מופלא על עולם האלפים, זו הפעם הראשונה שאני נתקל במגוון כה רב של דמויות אלפיות בספרים. עולם ממלכות נשכחות תמיד ריתק אותי וזה מדהים כי כל סופר לוקח את העולם הזה למחוזות אחרים.
הסיפור מספר על קבוצת ההרפרים שדוגלים באיזון של העולם מפני הרוע אך גם מפני הטוב. הקבוצה הזו שולחת סוכנים שתפקידם לשמור על האיזון בכל מחיר, גם במחיר חייהם. איירלין להב-ירח היא אחת כזו, "רוצחת" לשעבר מיומנת בלחימה וביכולות סיור מרשימות. איירלין מסתובבת בעולם בעקבות רוצח הרפרים ובעצם הסיפור שלנו מתחיל באמצע תקופת הרציחות הזו כשאיירלין מגלה כי הרוצח עוקב אחריה לכל מקום שהיא הוכלת אליו ורוצח את האנשים הקרובים אליה.
אל איירלין מצטרפים גם אחרים במהלך הסיפור, אך כל מי שעד כאן נמשך אל הסיפור, יוכל לקרוא על עלילותיה של איירלין ואחרים בספר המאוד מהנה הזה.
שווה וממולץ בחום.