ביקורת ספרותית על הנמלט מאת ג'.מ. דילארד
ספר בסדר

---

"לא הרגתי את אשתי" (עמוד 71).

המותחן "הנמלט" מאת ג'. מ. דילארד (הוצאת כנרת, 1999) מבוסס על התסריט שנכתב לסרט המתח המצליח באותו השם בכיכובם של האריסון פורד וטומי לי ג'ונס. גיבור הוא ד"ר ריצ'רד קימבל, מנתח מצליח בשיקגו אשר "שירת בצי כשהיה צעיר" (עמוד 101). הוא שב הביתה באחד הלילות מניתוח חירום שאליו הוזעק בבית החולים ומצא את אשתו גוססת ומעליה רוצח מסתורי. הוא נאבק ברוצח (וגילה שלרוצח יש יד תותבת), אך זה ברח, וקימבל נעצר על ידי המשטרה בחשד שרצח את אשתו. העובדה שלא ניתן היה להוכיח את סיפורו על הגבר בעל הזרוע האחת,, והיותו המוטב היחיד בביטוח החיים של אשתו, הביא להרשעתו ברצח. הוא נידון להוצאה להורג.

קימבל נשלח באוטובוס לבית הסוהר (שבו ימתין להוצאתו להורג), אך לאחר שפרץ מרד אסירים באוטובוס והוא נפגע על ידי רכבת, קימבל ואסירים נוספים נמלטו. "‏למען הלן, היה נחוש עתה לא למות – להישאר בחיים עד אשר ימצא את האיש שרצח אותה" (עמוד 64). בעודו נמלט הוזעק למקום האירוע סגן המרשל סמואל ג’רארד, חריף המחשבה והקשוח. בצוות המרשלים בפיקודו "ג’רארד היה תמיד הראשון לתפוס נמלטים" (עמוד 69). ג’רארד הגיע לזירת התאונה והבין כי בניגוד לדעתו של השריף המקומי כמה מהאסירים לא נהרגו בה והם עתה חופשיים. 

אז כינסג’רארד את אנשיו ואמר: "גבירותיי ורבותיי… הנמלט שלנו בורח כבר במשך תשעים דקות. קצב ריצה בקרקע לא חלקה כמו כאן –ברגליים פצועות כתוצאה מהכבילה –מגיע בערך לשישה קילומטרים בשעה, ולכן אנחנו צריכים לבדוק רדיוס של כתשעה קילומטרים. אני רוצה חיפושים מדוקדקים בכל בית מגורים, תחנת דלק, בית חווה, לול תרנגולות, מלונה או כל מבנה אחר באזור. נקודות ביקורת במרחק עשרים־ושניים קילומטרים" (עמוד 52).

בעוד קימבל נמלט לשיקאגו ומנסה שם לפענח את נסיבות הירצחה של אשתו (רמז, מדובר בפרשה מורכבת בהרבה משתיאר) ולאתר את האיש בעל הזרוע האחת, צדו ג’רארד ואנשיו את האסירים הנמלטים. אחד מהם, קופלנד, רוצח אכזרי במיוחד אף לכד את את אחד מפקודיו של ג’רארד ואיים על חייו. אבל הוא לא הכיר את מפקדו של המרשל. "ג’רארד ‏ירה ירייה אחת מדויקת לעבר פניו של קופלנד" (עמוד 87).זה הספיק. כששאל אותו לאחר מכן המרשל הצעיר מדוע לא נשא ונתן עם קופלנד השיב ג’רארד "אני לא מנהל משא ומתן" (עמוד 89).

הספר מותח במיוחד, גם לקוראים שצפו בסרט ויתרה מכך שתי הדמויות, של סגן המרשל ושל הרופא הנמלט חזקות וקשה שלא לאהוד אותן במסען לעבר האמת.

» ביקורות נוספות של פרל
» ביקורות נוספות על הנמלט