מישל דה נוסטרדם, או בגרסה הלטינית נוסטרדמוס היה אסטרולוג ורופא צרפתי ממוצא יהודי. משפחתו המירה את דתה זמן קצר לפני היוולדו. הוא חי בשנים 1503 עד 1566. הוא נולד וחי בפרובאנס שבדרום צרפת, בה מתרחשת עיקר העלילה שבספר.

בצעירותו הוא התחנך ע"י סבו. סבו לימד אותו בעיקר רפואה, שבאותם הימים חלק גדול ממנה היה מבוסס לא רק על מדעים מדויקים, אלא גם על אמונות רוחניות ותופעות על-טבעיות כמו אסטרולוגיה וכשפים. בנוסף, לימד הסב את נכדו מתמטיקה, יוונית, לטינית, עברית, לימודים קלאסיים וכנראה שגם סודות כישוף וקבלה, למרות שהדבר מעולם לא הוכח.

אח"כ נשלח מישל ללמוד באוניברסיטה באביניון. כישרונו והצטיינותו היו כה מעולים עד שהוא החל גם ללמד במהרה. לאחר זמן מה, הועבר נוסטרדמוס לבית הספר לרפואה של מונפלייה, שנחשב לטוב ביותר, בגלל הזכות שניתנה לו לנתח גופות, מה שנחשב לחטא בעיני הכנסייה. הוא סיים את לימודיו בהצלחה, קיבל תואר דוקטור לרפואה, נישא והוליד בן ובת.

העלילה מתרחשת בשנים 1533 עד 1544. התקופה מתחילה בימיו כסטודנט לרפואה במונפלייה.

בתקופה זו ספרד היא אימפריה ששולטת בחלק נכבד של אמריקה הדרומית. ספרד נמצאת במאבקים מול צרפת ומול האימפריה העות'מאנית שצומחת במזרח. בשנים אלה מתחילה תנועת הרפורמציה הפרוטסטנטית את מאבקה בכנסייה הקתולית, וצוברת תומכים רבים. קופרניקוס יוצא עם ספרו 'על תנועת גרמי השמיים' ומערער את האמונה המקובלת ע"י הכנסייה (ובכלל) שכדור הארץ נמצא במרכז היקום. האינקוויזיציה משליטה אימה באירופה נגד יהודים וכופרים אחרים.

בתקופה זו מתחוללת מגפת דבר באירופה. נוסטרדמוס נוטל חלק חשוב במאבק במגיפה באזור פעילותו בפרובאנס. בספר מתוארות המסכות שעטו הרופאים על פניהם, בצורת מקור ארוך עם צמר גפן מבושם שסינן את האויר עבורם.

עיקר העלילה הוא מרדף של חתול ועכבר בין נוסטרדמוס לבין איש האינקוויזיציה הספרדית, ששמו מולינאס. מולינאס רודף את נוסטרדמוס רדיפה אובססיבית במשך כל העלילה, עקב מוצאו היהודי של נוסטרדמוס, והאשמתו בכישוף.

העלילה מתרחשת על הרקע ההיסטורי הנ"ל, ומכילה אירועים אמתיים בחייו של נוסטרדמוס.

אל תצפו בספר הזה למצוא נבואות לזמננו. נוסטרדמוס מגיע למצבים שבהם הוא רואה חזיונות. אבל אלה מתקשרים לעתיד הקרוב בתקופתו, ורלוונטיים לעלילה. יש כאן חזיון אחד שהוא ראה ושמתגשם, והוא קשור למרדף של מולינאס אותו.

זהו הספר הראשון מתוך טרילוגיה של 3 ספרים. את האחרים לא קראתי. עושה רושם שהספרים הבאים יתארו את המשך חייו של נוסטרדמוס, החל משנת 1544, ויתארו חזיונות אחרים שלו. הספר כן עשה חשק לקרוא את הספר השני בטרילוגיה.

בסה"כ ספר טוב - רומן היסטורי שדי עניין אותי.