הרועה - סיפור חייו של אריאל שרון | 28

אחד השיקולים, שאולי הינחו אותו לא לוותר על הקרב, היתה
התחושה שרווחה בקרב הכוחות הישראליים, לפיה כיבוש לטרון יהיה
קל ומהיר. על‑פי הערכת המודיעין, שסיפקו אנשיו של קצין
המודיעין בחטיבה 7, חיים הרצוג, לימים נשיא מדינת ישראל,
התפרסו באזור לטרון בסך‑הכול כמה מאות כפריים פלסטינים
חמושים אך בלתי מאורגנים. הימצאותו של כוח ירדני מאומן
ומיומן בהיקף של למעלה מ‑1,000 חיילים בדואים, מצוידים
במרגמות, תותחים נגררים, משוריינים, מאות מקלעים ואלפי רובים,
נעלם מעיניו של הכוח הישראלי. מחדל זה הוליד את אחת
מהפתעות הדמים הקשות של מלחמת העצמאות ואגב כך השפיע בצורה
דרמתית על תפישׂת עולמו הבטחונית‑צבאית של שיינרמן הצעיר.
לקראת ערב יום שני, ה‑24 במאי, התארגן לקראת הקרב כוח
המשימה הצה"לי, שכלל שתי פלוגות של חטיבה 7 ושתי פלוגות
מגדוד 32 של חטיבת אלכסנדרוני, ביער חולדה, חורשת
אקליפטוסים הצמודה לקיבוץ חולדה. החייל יעקב בוגין, איש כפר פינס
שצורף למחלקה של אריק שרון ימים ספורים לפני קרב לטרון,
נזכר שבדרך מהמחנה הקבוע של גדוד 32 ביישוב פרדסיה אל יער
חולדה נסע הכוח כולו לסיור "הגברת מוטיבציה לפני הקרב" ביפו
הערבית, שזה עתה נכבשה בידי צבא הגנה לישראל. "אריק ישב
באוטובוס", מספר בוגין, שבשלב זה טרם הספיק אפילו להחליף מילות
היכרות עם מפקדו החדש ובוודאי לא ניחש שבעוד פחות מ‑24 שעות
ייקשרו גורלותיהם, "ואני זוכר שהתבוננתי בו בהערצה. הייתי