ביום הולדתו העשירי הלך רפי הנטמן [לימים איתן] עם אמו, ברגל, מרמת השרון להרצליה, כדי לראות את סרט הקולנוע הראשון בחייו: "פרויליין דוקטור", שהוקדש למעלליה של מרגלת שעוטרה באות ההצטיינות הגבוה ביותר בצבא הגרמני. בדרך הביתה אמר הילד לאמו: "כשאהיה גדול, אני רוצה להיות מרגל לטובת ארץ-ישראל".
עוד בפלמ"ח, כנער כבן 18, בלט איתן בתעוזתו, בתבונתו, בכישורי התכנון והביצוע שלו, ולא פחות מכך – ביכולתו לנצור סוד. במהלך העשורים הבאים, שבהם מילא תפקידים בכירים ביותר בשב"כ ובמוסד, נהפך איתן לאגדה. הוא השתתף במבצעים החשאיים, החסויים והנועזים ביותר בתולדות המדינה, כמו חשיפת הרשת הפרו-סובייטית שפעלה בשירותי הביטחון בראשית שנות ה-50, חשיפת המרגל ישראל בר, המרדף אחרי המדענים הגרמנים שניסו להקים תעשיית טילים במצרים, הסיוע ל"פרויקט דימונה", המאבק בארגוני המחבלים ברחבי אירופה אחרי מלחמת ששת הימים וכמובן – עמידתו בראש הצוות שלכד את אדולף אייכמן בארגנטינה והביא אותו לדין בישראל.
במהלך השנים הכיר איתן מקרוב את ראשי המוסד והשב"כ, ובהם "האב המייסד" איסר הראל, שגייס אותו לשירותי הביטחון כבר ב-1949, עוד בהיותו סרן בצה"ל, מאיר עמית, צבי זמיר, יצחק ("חקה") חופי ואחרים.
איש הסוד הוא סיפורו האישי של אדם מרתק, שהגם שחייו ופעילותו נשמרו לרוב בסוד, הם לעד יהיו שזורים בתולדות ישראל. זהו ספר חובה לכל מי שמתעניין בהיסטוריה הישראלית ובעיקר בנושאי ביטחון, מודיעין ומבצעים חשאיים.
רפי איתן (2019-1926) נולד בעין חרוד, למד בתיכון גבעת השלושה, שירת בפלמ"ח, נפצע ואיבד את כושר השמיעה בפעולה נועזת נגד שלטונות המנדט, נפצע קשה בקרבות מלחמת השחרור, אך התעקש לחזור לחזית. בין היתר שירת כקצין המודיעין של חטיבת הנגב. בשב"כ הגיע לתפקיד ראש המטה המבצעי. למד כלכלה באוניברסיטת לונדון, ובשובו הועבר למוסד. לאחר לכידת אייכמן מונה לראש "מוקד אירופה" של המוסד. עם פרישתו פתח בקריירה עסקית מוצלחת, ובין היתר הקים וניהל עסקים בקובה, שם התיידד עם השליט פידל קסטרו. ב-2006 הוביל את מפלגת הגימלאים להישג מרשים של שבעה מנדטים ומונה לשר לענייני הגמלאים. היה נשוי למרים ואב לשלושה.