"עגונה" הוא סיפורם של נשים וגברים הנאבקים בחירוף נפש על גורלם במציאות אכזרית. איש מהם אינו מעוניין לפגוע ברעהו, אך כולם יוצאים בו נפגעים.
אברם, צעיר מבוכרה, וזוהרה, נערה מבית מרוקאי, מקימים משפחה ביפו של ראשית המאה ה־20 בשכונה מעורבת, שבה חיים בצוותא יהודים, ערבים נוצרים וערבים מוסלמים. אבל הסוד הנורא, שאברם מסתיר מרעייתו התמימה ומשני ילדיו, רודף אחריו ומאיים על חייו. עם היעלמותו המפתיעה נאלצת זוהרה להגן כלביאה על ילדיה בתנאי הרעב והמחסור של מלחמת העולם הראשונה.
*
שולמית חרמש מגוללת בעושר ובעומק סיפור רב־תהפוכות וחובק עולם, שגיבוריו הם דמויות מורכבות ומרתקות. 
שולמית חרמש היא ילידת קבוצת כפר החורש, ששימשה רקע לספרה הקודם, "תנים מייללים בלילה" (הוצאת תמוז, 2005). היא בוגרת המחלקות למקרא ולמחשבת עם ישראל באוניברסיטת בן־גוריון ומוסמכת בגרונטולוגיה ב־California State College at Dominguez Hills.