אודרי הפברן נולדה בבלגיה וגדלה בהולנד. כשהייתה בת עשר פרצה מלחמת העולם השנייה, והיא ראתה ילדים נלקחים בכוח מבתיהם. היא עצמה ידעה שנים של מחסור ורעב שבגללם חלתה ונאלצה לוותר על חלומה ללמוד בלט ולהיות בלרינה.
במקום זאת נסעה אחרי המלחמה ללונדון והחלה לשחק במחזות זמר. לאחר הצלחתה בסרט "חופשה ברומא" הייתה לכוכבת קולנוע בינלאומית, אבל סבלם של ילדים העסיק אותה תמיד, והיא הקדישה מאמצים רבים לגיוס תרומות עבור ארגון האו"ם יוניס"ף ופעלה למען ילדים רעבים בכל העולם.