חייה של אלה, נערה צעירה כבת 16, משתנים בן לילה לאחר שהיא נלקחת בשבי על ידי חנאל, חייל יהודי טוב לב, במהלך כיבושה של עיר אדומית בשלהי תקופת החשמונאים. המסע המטלטל שהיא עוברת מוביל אותה לגילוי סודות עלומים מעברה, הודות למגילת קלף זעירה שאמה מפקידה בידיה רגע לפני שהן נפרדות. אלה מובאת אל ביתו של חנאל ומתאהבת בו. בחצרו היא פוגשת גם את מרים וחברות אמיצה נרקמת ביניהן. תהפוכות הגורל מאלצות את השתיים לעבור קשיים רבים על רקע מאורעות התקופה שבה התחוללו בארץ מלחמות אחים, כיבוש זר והתעוררות של כיתות דתיות קנאיות.
ניחוח האפרסמון הוא סיפור אהבה וחברות הסוחף את הקוראים אל עלילה מקורית ומפתיעה על רקע התרחשויות היסטוריות. מרגלית אשוש היא מורה, בעלת תואר שני בספרות עברית. עד כה כתבה סיפורים ומחזות לילדים. ניחוח האפרסמון הוא הרומן הראשון שלה למבוגרים.