בכל פעם שקְרימְפֶּר מקְרידי וחבורת הבריונים שלו נטפלים לג´וליוס, הוא בורח מבית הספר לחנות הספרים של סבא שלו, שמתמחה בהשגת ספרים נדירים. כיוון שג´וליוס וסבו רגילים לפגוש לקוחות יוצאי דופן הם אינם מופתעים כאשר ג´נטלמן בשם ג´ק סְפְִּרינְגְהיל נכנס לחנות ומבקש לקנות את יומנו הפרטי של הריסון, אחד השענים הדגולים בהיסטוריה. סבא של ג´וליוס רוצה לבדוק קודם מה יש בספר, וספרינגהיל יוצא מהחנות בידיים ריקות. אלא שג´וליוס גונב את הספר מהחנות ומוסר אותו לספרינגהיל, אחרי שראה אותו מלמד את חבורת הבריונים לקח וכדי ללמוד ממנו איך עשה זאת.
לאחר מכן ג´וליוס נתקל באיש רחב כתפיים, שגם הוא מעוניין ביומן הפרטי של הריסון. האיש, מר פְלין, מסביר לג´וליוס שהמכשיר המתואר ביומן הוא בעצם מכונת זמן, ושספרינגהיל רק נראה כמו בעל ברית, אך למעשה מדובר באיש חסר מצפון המסכן את סביבתו.
ואז, בעודו משוטט ברחובות לונדון, ג´וליוס מבחין שהשמיים הופכים לאדומים, אור כחול זוהר מכל עבר, ויצורי רפאים מופיעים ונעלמים דרך הקירות. משהו מפחיד מתרחש, וג´וליוס נחוש לגלות מהו. הוא רק אינו יודע שהוא עצמו עומד להיות חלק מהאירועים ושכבר עכשיו הוא נתון בסכנה גדולה.
ג´וליוס ובונה השעונים הוא ספר הרפתקאות שופע הפתעות המציתות את הדמיון. זהו ספרו הראשון של טים הֵייר,
שזכה לשבחי הביקורת ולהערצת קוראים בני כל הגילים.