קשיים ועכבות, תסכול והתמרמרות, לעג ודעות קדומות היו מנת חלקם של העולים החדשים, שגויסו לצה``ל במלחמת העצמאות במסגרת גיוס חוץ לארץ - גח``ל. ואולם, בעיצומם של הקרבות, וחרף הבעיות החברתיות והתרבותיות שהיו כרוכות במפגש עם הצברים ועם ההוויה הישראלית בכללותה, הפכו אנשי הגח``ל - מרביתם ניצולי השואה - למרכיב מרכזי ביחידות הלוחמות של צה``ל, ותרמו תרומה חשובה בקרבות ההכרעה של המלחמה על עצמאות ישראל. ד``ר יעקב מקרוביצקי, מרצה להיסטוריה צבאית ויישובית בחוג ללימודי ארץ ישראל באוניברסיטת חיפה ובמכללת ``אורנים``. מרצה ויועץ בתכנית ``ברק`` של המכללה לפיקוד ומטה בצה``ל וכן במשטרת ישראל. ספריו: ``היחידות היבשתיות המיוחדות בפלמ``ח`` (1989), ``בכף הקלע של הנאמנויות - בני הישוב בצבא הטורקי, 1918-1908`` (בדפוס). חיבר מספר רב של מאמרים בסוגיות כוח המגן ותולדות היישוב.