מוכרת הגפרורים הקטנה, בת הים, הברווזון המכוער, המלך העירום, מלכת השלג – אלה חלק מסיפורי הנס כריסטיאן אנדרסן ששימשו השראה ליוצרים בגיליון 4 של "אורות". בניגוד למספרי מעשיות אחרים, אנדרסן הישיר מבט אל קוראיו הילדים כאילו היו בוגרים, וסיפר להם על החיים כמות שהם, על יופיים ועל זוועותיהם, על פלאיהם ועל אימתם – על כל מורכבותם. הוא מיזג את האור עם האפֵלה כפי שהכיר אותם, בלי לכחד. יצירותיו, שהפכו לאבני יסוד בתרבות, משתקפות בגיליון בסיפורים, בשירה, במסות, באיורים ובתצלומים.