צפו, תעדו, הכינו רשימה. השתמשו בחמשת חושיכם... למדו לראות, למדו להקשיב, למדו למשש, למדו להריח, ודעו כי רק בעזרת אימונים תוכלו להפוך למומחים.
– סר ויליאם אוסלר (1919-1849), רופא קנדי המוכר כאבי הרפואה המודרנית
כולנו מבחינים בדברים מרגיזים, מוזרים ומביכים למדי המתחוללים בגופנו. הציפורניים שלנו יכולות להצהיב. מתחת לשדיים שלנו יכולים לצוץ פתאום כל מיני תבלולי עור. בני הזוג שלנו יכולים להתלונן שמגופנו עולה ריח אמוניה. כל אלה הם סימני גוף. אם נדע לפענח אותם הם יוכלו לספר לנו רבות על בריאותו... או מחלתו של גופנו.
למזלנו, מרבית סימני הגוף הם, לעתים קרובות, סימנים שפירים. אנו מתכוונים לאותו מצב שאין בו נזק או שהוא חסר חשיבות מבחינה רפואית (יש לעשות כאן את ההבחנה בין שפיר כמצב תקין לבין שפיר שהוא ההפך מממאיר או מסרטני). אפשר להתעלם מסימני גוף שפירים או לטפל בהם באופן קוסמטי. אך ייתכן מאוד שחלק מסימני הגוף מאותתים על משהו חמור יותר. ייתכן כי אותן ציפורניים צהובות אינן אלא כתמי ניקוטין, אך הן גם יכולות לשמש סימן אזהרה לליקויים ברֵיאות או בכבד. תבלולי עור נסתרים – סימן מוכר של הזדקנות – יכולים להצביע על סוכרת. ריח האמוניה העולה מהגוף עשוי לרמוז שעליכם לשכור אנשי ניקיון, אך הוא גם יכול להצביע על כך שאתם אוכלים יותר מדי חלבון. הוא יכול גם להיות סימן אזהרה לכך שהחיידק הליקובקטר פילורי (helicobacter pylori) השתקע בגופכם, אותו חיידק הגורם לכיב קיבה. מסרים רפואיים אלה אינם אירועים אקראיים בלבד. הגוף שלנו שולח אותם כדי להזהיר אותנו שמשהו השתבש ויצא מכלל איזון.
הספר סימני גוף נועד להסביר כיצד גופנו משדר לנו את מצב בריאותו הפנימית באמצעות סימנים ואותות חיצוניים. שלא כמו תסמינים, הקשורים לכאבים או לאי-נוחות וגורמים לכם לפנות במהירות למרפאה או אפילו לחדר המיון, סימני הגוף מביאים אתכם לביקור אצל הספרית, המניקוריסטית, הקוסמטיקאית או בבית המרקחת. אם אתם בכל זאת פונים לרופא, קרוב לוודאי שיהיה זה מנתח פלסטי ולאו דווקא מומחה למחלות פנימיות. אך ייתכן מאוד שדווקא אותו מומחה למחלות פנימיות, הוא זה שתזדקקו לו. לפעמים מה שנראה כטרדה קוסמטית הוא חמור הרבה יותר ממה שחושבים. לדוגמה, גידול עור קטן, צהוב ולפעמים מכוער עלול לצמוח על העפעף. המינוח הרפואי שלו הוא כתמת העפעף xanthelasmas)), ובדרך כלל זהו מצבור של כולסטרול הבא להזהיר אתכם כי ייתכן שרמת הכולסטרול שלכם גבוהה ועלולה לגרום להתקף לב.
מה ההבדל בין סימני גוף לתסמינים?
תסמינים – כמו כאב, חום ודימום – מופיעים בקול תרועה ובאופן ברור. אבל סימני הגוף נוטים להתגנב בשקט וקשה לאבחן אותם; ייתכן שהם ייראו בעינינו משעממים ונדושים, מביכים ומוזרים, או כל מה שביניהם. כפי שניסח זאת ג'ון בראון, רופא סקוטי מן המאה התשע-עשרה: "תסמינים הם שפת האם של הגוף; הסימנים הם שפה זרה." מכיוון שרק המטופלים יכולים לתאר את התסמינים שלהם, את סימני הגוף יכולים לגלות המטופלים, הרופאים, בני הזוג ואפילו עוברי אורח. סימני גוף ניתנים לגילוי באמצעות חמשת החושים; אפשר לראות אותם, לשמוע אותם, לטעום אותם, להרגיש אותם או להריח אותם.
מה יכולים לגלות לנו סימני הגוף?
קודם שהחלו להשתמש בשיטות האבחון החדישות היה על הרופאים לסמוך על מה שגילו להם חמשת החושים שלהם ושל המטופלים שלהם. במשך מאות בשנים הקשיבו הרופאים לפעימות הלב של המטופלים, מדדו את הדופק שלהם, בדקו את לשונותיהם, חקרו את עיניהם, בחנו את השיער, העור והציפורניים, הריחו את ריחותיהם ובחנו את יציאותיהם, רחרחו ולעתים אף טעמו את השתן שלהם. הרופאים כיום, על אף שעומד לרשותם ציוד אבחון מתוחכם ביותר, עדיין מיישמים את שיטות החושים – למעט אולי טעימת השתן.
מאבחן טוב חייב להיות בלש יעיל ובר-תועלת. כדי לאבחן ולו מחלה פשוטה, עליו לאסוף אין-ספור רמזים כדי להרכיב את התמונה כולה. אל החלקים הגלויים של גופנו, בייחוד השיער, העיניים, השיניים, העור והציפורניים, ניתן להתייחס כאל ראיות למחלות ולהפרעות המתפתחות עמוק מתחת לפני השטח. מיון אוסף הסימנים דורש עבודת בילוש משמעותית ולעתים נחוץ לכך יותר מבלש אחד. כאן נכנסים לתמונה גם אתם וגם הספר סימני גוף.
מה כוללים סימני הגוף?
סימני גוף בוחן את האוסף הרב של הסימנים, מקצתם שפירים, מקצתם רעים, ויש כאלה שהם סתם מוזרים. הוא מכסה כל חלק, החל מהראש והכתפיים וכלה בברכיים ובבהונות הרגליים, וכל מה שביניהם. הנה כמה מסימני הגוף היכולים – או אולי לא – להצביע על בעיה:
• שיער מפוספס
• לשון שעירה
• טעם מתכתי
• הבזקי אור בעיניים
• פטמות שקועות
• ציפורניים ללא סהר
• יציאות צפות
נתחיל מהראשון, סימני גוף סורק סימני שיער כמו שינויים במרקם, שיער שמאפיר טרם זמנו ונשירת שיער בלתי רגילה. מכאן אנו עוברים אל הראש. לא זו בלבד שבתוך הראש שוכן המוח שלנו אלא הוא גם משמש משכן לארבעה מתוך חמשת החושים שלנו ולאיברים המאכלסים אותם – העיניים, האוזניים, האף והפה.
מכיוון שתדמיתנו העצמית מתבססת בעיקר על קווי המתאר של הפנים שלנו אנו נוטים להתמקד יתר על המידה, אם לא באופן כפייתי, בסימנים המופיעים בפנים. אף שעיניים צהובות, אפים אדומים ושפתיים כחולות עלולים להרתיע אותנו, אל לנו להפנות את מבטנו הצדה מכיוון שליקויים בלתי נעימים אלה עשויים לספק לנו רמזים חשובים למצבים חמורים סמויים, כמו מחלת כבד או ריאות.
הראש מכיל את המוח, ואילו הגוף מכיל את כל יתר האיברים החיוניים: הלב, הקיבה, הכבד, הכליות, השדיים ומערכת הרבייה. חלקי גוף אלה מייצרים סימני גוף סמויים שקל להתעלם מהם, אך הם עלולים להצביע על הפרעות חמורות.
לדוגמה, שיהוקים כרוניים יכולים להצביע על שתייה מרובה – או להיות סימן אזהרה מוקדם לגידולים בוושט. נפיחוֹת רבות מדי עשויות להיפלט בגלל אהבה לבצל טרי – או להיות סימן לאבנים בכיס מרה. שתן שמעלה ריח תפוחים בשלים מדי יכול לרַמז על שתייה מרובה של סיידר תפוחים – או להצביע על חילוף חומרים לקוי. אם נעצום את עינינו, נסתום את אוזנינו ונסיט את אפינו מפני הסימנים המבישים הקשורים לתפקודי הגוף אנו עלולים להחמיץ רמזים חשובים באשר להרגלי הבריאות שלנו או למצב בריאותנו.
הספר סימני גוף מתמודד גם עם הזרועות, הרגליים, האצבעות ובהונות הרגליים שלנו. מבחינה פיזית, אנו משתמשים בגפיים ובאצבעות הרבה יותר מאשר בכל חלקי הגוף האחרים, לכן הם נוטים להישחק יותר מכל איבר אחר. אין פלא אפוא שמתפתחים בהם כל מיני סימנים לא נעימים ואפילו מטרידים, כמו אצבעות מעוקלות או ברכיים חורקות, ואלה הם רק מעט מתוך רשימת הסימנים. אבל אצבעות מעוקלות יכולות להצביע על מחלת דופיטרן Dupuytren)), הפרעה נדירה, המתפתחת באִטיות וגורמת לנכות; וברכיים חורקות יכולות להיות סימן מקדים לדלקת מפרקים כרונית (osteoarthritis), מצב אחר העלול להתפתח לנכות. ציפורני הידיים והרגליים מועדות להתעללות מבפנים ומבחוץ. למשל, הגורם לציפורניים סדוקות יכול להיות שימוש בחומרי ניקיון ללא הגנה של כפפות – או חסר תזונתי.
סימני גוף מתעטף גם בעור. העור שלנו, האיבר הגדול ביותר בגופנו, הגלוי ביותר לעין והפגיע מכול, יכול להציג מגוון עצום של סימנים: גבשושיות, גושים, נמשים, שומות, כתמי כבד, ורידים עכבישיים, קמטים וגומות. טיבו, צבעו ומרקמו יכולים לשדר רמזים חשובים ביותר לאין-ספור מחלות המסתתרות מתחת לפני השטח. בשעה שסימני עור רבים הם רק בעיה קוסמטית, מקצתם יכולים להצביע על בעיות תזונתיות, הורמונליות או – חשוב מכול – סרטן.
מה אינו נכלל בסימני גוף?
סימני גוף הוא ספר למבוגרים; הוא אינו כולל סימני גוף שמשפיעים על ילדים. בעיקרו אינו כולל דימומים, חום, עילפון, הקאות, כאבים או מוגלה. גם אינו כולל גירוד קיצוני או כרוני, תשישות, חולשה, סחרחורת או סימנים פסיכולוגיים. כל אלה הם סימנים ותסמינים שצריכים להביא אותנו היישר לרופא המטפל או אפילו לחדר מיון. לסיום, סימני גוף אינו כולל בדיקות אבחון או טיפולים. אנו משאירים זאת בידיכם ובידי הרופא המטפל שלכם – ואפילו בידי חברות הביטוח שלכם.
סימני גוף – מה הוא יכול או לא יכול לעשות
סימני גוף אינו בא להחליף את הייעוץ הרפואי ואת ההתייעצות עם הרופא. להפך, הוא צריך להיות זרז שישלח אתכם אל הרופא כדי להתייעץ איתו בנוגע לדברים שלא חשבתם עליהם או אפילו התביישתם לשאול. סימני גוף בוודאי אינו מתיימר להביא אתכם למצב שבו תהיו הרופאים של עצמכם. אך יש כאן ניסיון לסייע לכם להבין את שפת הסימנים של הגוף בכל מה שקשור לחולִי ולבריאות, וללמד אתכם מאֵילו סימנים יש להתעלם ואילו דורשים תשומת לב רפואית.
סימני גוף ילמד אתכם להיות הבלש המאבחן של גופכם, לרחרח אחר רמזי בריאות נסתרים שאותם תוכלו להציג בפני הרופא המטפל. הוא יאפשר לכם לקחת חלק פעיל בשמירה על בריאותכם כשותפים שווים לרופא המטפל. כשתהיו בלשים מאבחנים טובים תוכלו לסייע לרופא לקבוע מה השתבש בגופכם כשתחלו. אבחון הוא מעין תצרף, באופן מילולי וציורי כאחד. כדי לקבוע אבחנה מדויקת הרופא חייב לקבל לידיו את כל חלקי התצרף. כל מה שתוכלו לתרום לזירוז תהליך האבחון יוכל לסייע לו. חלקי התצרף נתונים בידיכם... ובשאר חלקי גופכם.
סימני גוף אמור לעורר את תשומת לבכם ולהזהיר אתכם, אולי אפילו להפחיד אתכם כדי שתלכו לרופא, אבל הוא גם אמור לעודד אתכם. סימני גוף רבים שעלולים לעורר את דאגתכם יתגלו תקינים ושפירים לחלוטין. הרעיון שסימן מסוים הוא תקין עשוי לחסוך לכם זמן, הוצאות וחרדה הכרוכים בביקור אצל הרופא.
אנו מקווים שנוכל גם להדריך וגם לשעשע אתכם. הספר סימני גוף שופע עובדות מעניינות, ציטוטים וסיפורים היסטוריים משעשעים הקשורים לגוף האדם.
כיצד להשתמש בסימני גוף
אין צורך לקרוא את סימני גוף מן ההתחלה ועד הסוף, גם לא מכף רגל ועד ראש (או ליתר דיוק, משערות עד בהונות). כמובן, אם זה מה שאתם רוצים לעשות אז בבקשה. מרבית האנשים יפנו אל אותו חלק בגוף ואל הסימן שמטריד אותם או מעניין אותם במיוחד. אבל אנחנו מבטיחים לכם שבכל פרק תמצאו משהו מפתיע ומעניין. ייתכן שיהיה זה סימן שלא חשבתם עליו או לא הבנתם שיש לו משמעות רפואית חשובה, או אפילו מידע על הדרך שבה פועל גופכם – וכיצד הוא מתמוטט. וגם אם אין לכם כרגע סימן כלשהו, הספר סימני גוף יעורר בכם את המודעות להבחין בסימנים העלולים לצוץ בעתיד – יעמיד אתכם על המשמר.
גם אם הסימן אינו קשור אליכם ייתכן שהוא יהיה משמעותי למישהו קרוב ויקר לכם. האמת, סימני גוף יסייע לכם להפוך לבלש מאבחן לבני הזוג שלכם, להוריכם, לילדים הבוגרים, לשותפים בעבודה, לחברים ואפילו לאויבים. למשל, אם הבעל – שתמיד התבונן בחיים מבעד למשקפיים ורודים – מתחיל להתלונן על כך שהוא רואה דברים בצבע כחול, קרוב לוודאי שאין זה מפני שהוא נכנס לדיכאון. ייתכן שזה סימן לכך שהוא מפתח תגובה בלתי רצויה לוויאגרה.
בנוסף לתיאור הסימנים ומשמעותם תמצאו פה ושם בכל פרק גם תמרורים וציוני דרך, שלכל אחד מהם הצלמית שלו. הרי לפניכם דוגמאות של שבעה סוגים שונים של תמרורים כאלה.
סימני בריאות – סימנים תקינים שניתן להתעלם מהם בוודאות.
סימן בריא
שתן בריא הוא צלול או בעל צבע צהוב בהיר, ללא קצף או בועות אוויר.
סימני אזהרה – סימנים הדורשים תשומת לב רפואית וצריך לספר עליהם לרופא המטפל.
סימן אזהרה
אם אתם מתאווים כל הזמן למלח או למזון מלוח זה יכול להיות סימן אזהרה למחלת אדיסון, מחלה אוטואימונית חמורה הפוגעת בבלוטת יותרת הכליה.
סימני סכנה – סימנים הדורשים טיפול רפואי מיידי.
סימן סכנה
הבזקי אור הולכים וגוברים – או הבזקים המלווים בגופים צפים – עלולים להצביע על קרע ברשתית, היפרדות רשתית או היפרדות הגוף הזגוגי בעין, וכל אחד מהם דורש התייחסות רפואית מיידית. גם כאשר מצבים אלה מטופלים, יכולים ההבזקים להימשך עוד חודשים מספר.
סימנים של זמן – סיפורים משעשעים מן ההיסטוריה על גוף האדם וסימניו.
סימן של זמן
המצרים הקדמונים השתמשו בתרכובת בור, בשומן אווז ובחלב פרה כדי לטפל בדלקת אוזן תיכונה. חלב אֵם הייתה התרופה המועדפת של היפוקרטס. הוא גם המליץ למטופליו לשתות יין מתוק ולהימנע מחשיפה לשמש, לרוח ולחדרים מלאי עשן.
מדברים על סימנים – ציטוטים או אמרות הקשורים לסימני גוף.
מדברים על סימנים
גיל המעבר בא לידי ביטוי כשחבריך לכיתה כבר כל-כך אפורים, מקומטים וקירחים שכבר אינם מזהים אותך.
– בנט סֶרְף, סופר מן המאה ה-20 ואחד ממייסדי הוצאת רנדום האוס
עובדות משמעותיות – עובדות שכמעט אינן ידועות, לעתים מוזרות ולפעמים מועילות או נתונים סטטיסטיים הקשורים לחלקי גוף שונים או לסימניו.
עובדה משמעותית
לאנשים ממוצא אירופי או אפריקני יש בדרך כלל שעוות אוזן לחה, דביקה וחומה; לאלה ממוצא אמריקני או אסייתי יש בדרך כלל שעוות אוזן יבשה, פריכה, אפורה או בצבע בז'. מסתבר שנשים עם שעוות אוזן לחה נמצאות בסכנה גדולה יותר ללקות בסרטן שד. ואכן, אצל נשים יפניות עם שעוות אוזן כמו של אירופים התגלה שיעור גבוה יותר של סרטן שד מזה של יפניות עם שעוות אוזן יבשה כשל אסייתים.
סימני עצור – אסטרטגיות למניעת התעוררות הסימנים או הישנותם.
סימן עצור
הרכבת משקפי שמש בכל פעם שיוצאים החוצה תסייע להגן על העיניים מפני ירוֹד (קטרקט) או מפני סרטן עור, וגם תמנע היווצרות סימנים כהים מתחת לעיניים.
ובא על החתום – קטע זה יופיע בסיומו של כל פרק. בו ידובר על כל הסימנים שלא הוזכרו בפרק (דהיינו, כאב ודימום) ורשימה של מומחים היכולים לאבחן ולטפל בבעיות הרפואיות הקשורות לחלקי הגוף העיקריים ולסימנים שהוזכרו בפרק מסוים זה. לפעמים אנחנו מכניסים לרשימה גם מטפלים אחרים, שאינם רופאים אך עברו הדרכה מתאימה.
הספר סימני גוף מכיל גם כמה נספחים חשובים, ואלה הם:
נספח 1: סקירה של סימני גוף: מחלות רב-מערכתיות וסימניהן. כיוון שלמחלות ולהפרעות רבות יש סימנים רבים, ערכנו רשימה של חלק מן המחלות השכיחות והסימנים המוכרים ביותר שלהן.
נספח 2: מקורות: אתרים וספרים מומלצים. רשימה של מקורות רפואיים אמינים באינטרנט ורשימה של ספרים הבוחנים את הגוף בראי ההיסטוריה או הסוציולוגיה.
נספח 3: סריקה כללית של סימני הגוף שלי. טבלאות ריקות שיסייעו לכם לעקוב אחר סימני הגוף שלכם – איך הם נראים, מרגישים, מריחים, נשמעים, מה טעמם ומתי הבחנתם בהם לראשונה. כיוון שסימני גוף רבים מופיעים בתגובה לתרופות מרשם או תרופות ללא מרשם (כולל ויטמינים או תוספי מזון) הוספנו יחידה שבה תוכלו לרשום את התרופות שאתם נוטלים ואת המינון של כל אחת ואחת מהן. הטבלה הזו יכולה לשמש כלי אבחון מעולה, כלי שאתם יכולים להראות לרופא המטפל כדי שהוא או היא יוכלו להבין טוב יותר את מה שאתם מרגישים.