יותר מיובל שנים — מן הממשל הצבאי ומחאת "יום האדמה", דרך מהומות אוקטובר 2000 ועלילת "ג´נין־ג´נין" ועד חוק הנאמנות — עוסקים חוקרים, פובליציסטים ופוליטיקאים בשאלת מעמדם ועתידם של אזרחי ישראל הערבים. פלסטינים בישראל מציג, לראשונה, פרספקטיבה מתועדת
וכוללת — פוליטית, חברתית וכלכלית — על הערבים בָארץ ומאבקם במדינה היהודית.

ד"ר דן שיפטן בוחן את התהליך שהפך בתוך שניים־שלושה דורות את שרידיה המובסים של הקהילה הערבית שנותרו בשליטת ישראל אחרי 1948 למיעוט לאומי גדול ובוטח, שבחר לעצמו הנהגה נחושה ורדיקלית. פלסטינים בישראל חושף, על יסוד אלפי התבטאויות פוליטיות, את הפסילה של המדינה היהודית ואת הדבקות בטיעונים השוללים מיסודם את הלגיטימיות שלה. הוא מצביע על המנגנונים הפוליטיים המשליטים את העמדות הרדיקליות בקרב מגוון דובריה של הקהילה הערבית ועל החריגים המעטים המעיזים להתבטא אחרת.



פלסטינים בישראל מוכיח בעליל כי המצוקה הכלכלית הרווחת בציבור הערבי נובעת בעיקר מבחירה חברתית ותרבותית של הקהילה הזו, ולא מגילויי קיפוח לאומי הקיימים בשוק העבודה ובצמתים כלכליים אחרים. שפע נתונים כלכליים שאינם שנויים במחלוקת מעידים כי פרשת המים הכלכלית־חברתית אינה עוברת בין יהודים לערבים, אלא בין יהודים לא־חרדים וערבים נוצרים מצד אחד, שבחרו באורח חיים מודרני ויצרני, ובין ערבים מוסלמים ויהודים חרדים מצד שני.



במסקנותיו מציע פלסטינים בישראל תוכנית פעולה אפשרית - מעין "בקרת נזקים" - שנועדה לבלום את הכרסום במאפייניה היהודיים של המדינה, ולהבטיח, בה בעת, את העמקת השוויון האזרחי, בתוקף ערכיו הדמוקרטיים של הציבור היהודי, בלא כל ציפייה שאלה יביאו ל"פתרון" הבעיות המבניות.



ד"ר דן שיפטן הוא ראש המרכז לחקר הביטחון הלאומי באוניברסיטת חיפה ומרצה בכיר בבית הספר למדעי המדינה שם ובמכללה לביטחון לאומי. מלמד גם באוניברסיטת תל אביב ובקולג´ המלכותי ללימודי ביטחון בלונדון. מראשית שנות השבעים מייעץ למקבלי החלטות ולראשי המערכת המדינית והביטחונית בישראל, משתתף בהכשרת הדרג הבכיר של המערכות הללו ומקיים מגעים רצופים ואינטנסיביים עם מדינאים ועם גורמים מקצועיים בחוץ לארץ בענייני המזרח התיכון, לרבות חברי הקונגרס ובכירי הממשל האמריקאי וגורמים מדיניים בכירים באירופה.



ספריו של ד"ר שיפטן, אופציה ירדנית (הקיבוץ המאוחד, 1986), התשה (מערכות, 1989) וכורח ההפרדה (אוניברסיטת חיפה וזמורה־ביתן, 1999), עסקו במגוון הסוגיות הבוערות של המזרח התיכון, בייחוד ביחסי ישראל־ערב, במעורבות המעצמות ובמערכת היחסים הבינערבית.

שם הספר
כורח ההפרדה - ישראל והישות הפלסטינית
אופציה ירדנית - ישראל, ירדן והפלסטינים
התשה - האסטרטגיה המדינית של מצרים הנאצרית בעקבות מלחמת 1967
ישראל והפלסטינאים ו
יחסי ירדן-אש"פ - בשלב חדש : בעקבות מלחמת לבנון 1982-1984