ספר המקבץ בתוכו מאמרים של אנשי אקדמיה, המנתחים את החלק הכללי של חוק העונשין, שמגבש את עקרונות היסוד של המשפט הפלילי.
כותבי המאמרים התכנסו לשני ימי עיון ודיון מרוכזים. במהלך הדיונים הוצגו ונותחו היבטים שונים של החלק הכללי של דיני העונשין בישראל, בראי השנים שחלפו מאז חקיקת התיקון. פרופ` ש``ז פלר ופרופ` מרדכי קרמניצר, מחברי ההצעה לחלק מקדמי וכללי לחוק העונשין, שהוותה בסיס לתיקון 39 לחוק העונשין, נטלו חלק פעיל בדיונים. העבודות שהוצגו בכנס עובדו למאמרים שכונסו בספר זה. פרופ` קרמניצר הגיב על עיקרי הדברים במאמר החותם את הספר.
הכותבים מצביעים על השינויים שהכניס החוק ומעריכים את יתרונותיו ואת הפגמים שנפלו בו או הספקות שנותרו לאחר חקיקתו. הספר רלבנטי לכל מי שתחום עיסוקו קשור או משיק למשפט הפלילי. הספר משקף את תמונת המצב הנוכחית של דיני העונשין בישראל, בחתך נושאי ומתוך נקודת מבט המשקיפה על התפתחות דיני העונשין לאחר חקיקת הקוד החדש כמהלך דינמי, מתמשך וכפוף לעיון ביקורתי ולצורך לענות על הקשיים המתגלים בניסוח המקורי ובאופן יישומו בפסיקה.
הספר רואה אור בימים אלה ומהווה המשך לספר ``מגמות בפלילים`` שיצא לפני כעשר שנים בהוצאת ההוצאה לאור של הלשכה. הספר הינו תולדה של שיתוף פעולה בין העורכים, אוניברסיטת בר אילן וההוצאה לאור של הלשכה.