השנה: 1481. המקום: העיר וואסטו, במדינת נאפולי שבשלטון המלך פרדיננד מספרד. ר´ עזריה בן אפרים בן יואב ממודינה מוכרח לנטוש את העיר שבה ישב בבטחה עשרים שנה. ערב צאתו אל עבר עתיד לא ידוע בעוני ובחוסר כל הוא שוטח את מצוקותיו ותלונותיו נגד האל והגורל. ´חמס הזמן´ הוא מסע טרם מסע. נפש המחבר עוברת בו מתחושת עוול וקיפוח אל כניעה ללא תנאי לבורא עולם; מחקירה, התלבטות וייאוש אל פיוס, שלווה ותקווה בחיק האמונה התמימה.
דבורה ברגמן היא פרופסור אמריטוס לספרות עברית באוניברסיטת בן-גוריון בנגב. מספריה: שביל הזהב, הסונט העברי בתקופת הרנסאנס והבארוק (1995, מהדורה אנגלית 2005); צרור זהובים, סונטים עבריים מתקופת הרנסאנס והבארוק (1998); שרשרת הזהב, הסונט העברי לדורותיו (2000); תפארת סיני, ספר המחזות של מתתיה נסים טרני (2003); אשא את לבבי, שירים מאת ר´ משה זכות (2009).