"אין צורך בידע מוקדם כדי להתעמק בספר זה. כל שנדרש הוא מעט מאמץ: לאחר שתקראו תיאור של סכסוך, סגרו את הספר וחשבו היטב על השאלה: איזו עצה הייתי יכול/ה לתת? פתחו את הספר והמשיכו לקרוא". כך פונה לקוראיו פרופ´ יוהן גלטונג מנורווגיה, מייסד דיסציפלינת לימודי השלום ואחת ואחת הדמויות הבולטות בעולם פתרון הסכסוכים, במבוא לספרו להתיר את הפולנטר.
הדרך לשלום על פי גלטונג אינה עוברת בנתיב הפשרה, שבו שני הצדדים נותרים מאוכזבים במידת-מה, אלא בנתיב ההתמרה. התמרה של סכסוך היא שינוי מן היסוד, שבו מתעלים הצדדים מעל ומעבר לסתירות שביניהם ויוצרים מציאות חדשה העונה על כל צורכיהם, ואף פותחת בפניהם אפשרויות חדשות ומפתות. הספר מראה כיצד מתבצעת התמרה זו על ידי בעל מקצוע מתמיר סכסוכים - המדומה למיילדת המסייעת בתהליך הלידה. מתמיר הסכסוכים מנהל דיאלוג עם הצדדים, מעורר בקרבם חשיבה יצירתית הבוחנת מחדש הנחות יסוד, ומסייע להם לגבש הצעות מקוריות לפתרון בין יחידים, בין קבוצות, בין לאומים ומדינות, בין תרבויות ודתות. גלטונג מדגים כיצד ניתן להתמיר סכסוכים בכל העולם, ובכל הרמות. הוא עושה זאת בעזרת ניתוח של כארבעים סכסוכים שבהם היה מעורב. בסכסוך אחר סכסוך, כבדרך אגב ובהדרגה, מציג גלטונג את התיאוריה והפרקטיקה שלו להתמודדות עם סכסוכים.
להתיר את הפלונטר הוא מדריך מעורר השראה לפתרון סכסוכים המיועד לקהל הרחב, וגם לאנשי מקצוע המעוניינים בכלים חדשים ויצירתיים לפתרון סכסוכים. זהו הספר היחידי שתורגם עד כה לעברית מפרי עטו של גלטונג, והוא כולל גם הקדמה מאת נמרוד גורן ועופר זלצברג, ואחרית דבר מאת פרופ´ תמר הרמן.