ספר הניבים הגדול הוא פרי חקירה ממושכת בנבכי התרבות, השפה העברית והמורשת היהודית.
ספר הניבים הגדול כולל כ-5,000 ניבים, והוא המקבץ הגדול ביותר של ניבים עבריים שנאסף אי-פעם, כשבצד כל ניב מופיעים מקורותיו פירושו ומשמעותו וכן הדגמות כיצד ניתן לשלבו בכתיבה ובדיבור.
ספר הניבים הגדול הוא כלי שימושי, יעיל ונוח להעשרת השפה המסתמך, בין השאר, על המקורות הקדומים של היהדות: המקרא, המשנה, התלמוד והמדרשים וכן על תשובותיהם של גאוני בבל וחכמינו בכל גלויות ישראל, בכל התפוצות ובכל התקופות. כן כולל הספר צירופי מילים חדשים ממקורות ספרותיים ומלשון הדיבור והסלנג.
כיוון שחכמינו כתבו עברית, נמצאו בכתביהם ובמכתביהם ניבים בעברית, שהם גם פניני חכמה, ומעתה כמה וכמה מהם יוכלו לתבל ולהעשיר את שפתנו. בספרותנו החדשה נמצאו ניבים חדשים, חלקם צירופי מילים שלא היו מקובלים עד לכתיבתן של אותן יצירות. כל חידוש לשוני וכל ניב חדש הוסיפו נדבך לתרבות העברית.
נפתלי ארבל, סופר ועורך זה עשרות שנים. בין השאר היה סגן עורך השבועון במחנה ועורך ראשי של ספריית מעריב. חיבר ספרים רבים על תולדות הארץ והעם היהודי, וערך, בין השאר, את סדרת התקופות הגדולות בהיסטוריה של ארץ-ישראל. מאות כתבי יד עברו תחת ידו ויצאו לאור בעברית. חלקם תורגמו ללשונות זרות.