תקופת המעבר לאחר הגירושין היא תקופה קשה, שמשפיעה עמוקות ונחרצות על המשפחה כמכלול ועל כל אחד מבני המשפחה לחוד. למעשה, אין היבט בחיים שאינו מושפע מגירושין. אבל פעמים רבות מדי השפעת הגירושין על המשפחה ועל בני המשפחה היא מזיקה. טלטלה רגשית, תסמינים גופניים ורגשיים, פגיעה בתפקוד, ואפילו נזק ארוך טווח לילדים ולמבוגרים - אינם נדירים.
תקופת המעבר שלאחר הגירושין, ותקופת ההסתגלות שלאחריה, אינן חייבות להיות הרסניות. רוב ההשפעות השליליות של הגירושין קשורות בהעדר הכנה למיומנויות ולידע הדרושים על מנת להתנהל ברכבת ההרים על השינוי הזה באופן חיובי. החברה אינה עוזרת, שכן היא מתעלמת מהצורך של המשפחה המתגרשת בתמיכה ובהדרכה. יתרה מזאת, החברה יוצרת סטיגמה על המשפחה הגרושה, על ידי יצירת הקשרים שליליים הקשורים בגירושין על פי המסורת: מושגים כמו "משפחה הרוסה"; "נישואים שנכשלו", או "ילד של גירושין", כולם מעוררים אסוציאציות ותגובות שליליות. תוצאת הבורות הזו היא תחושת בושה, אשמה, כישלון ובידוד, שחוברים יחדיו ועושים את הגירושין לקשים הרבה יותר משעליהם להיות. ספר זה מדגים איך ניתן וצריך למנוע את השפעותיהם השליליות הפוטנציאליות של הגירושין. כיוון שיש בידינו כלים ליצור גירושין חיוביים, לבני הזוג המתגרשים ישנה אחריות כלפי ילדיהם, כלפי עצמם וכלפי משפחתם המורחבת, ללמוד את הכלים ואת המיומנויות שיעשו את תקופת המעבר לתקופה בונה. כמו כל שינוי גדול בחיים (גיוס לצבא, נישואין, לידת ילד ראשון, התרוקנות הקן), הכנה, ידע ומיומנויות הם גורמים מכריעים בהתמודדות מוצלחת. ספר זה אינו נוקט עמדה בעד או נגד גירושין. הוא בוחן את הגירושין כעובדת חיים, ומראה שגירושין היו תמיד חלק מחיי המשפחה, הרבה יותר מן הידוע. ההבדל האמיתי היחיד בין העבר ובין ההווה הוא שהודות למחקרים בנושא, קיימים היום ידע ומיומנות, שיכולים להפוך את הגירושין לחוויית צמיחה. הידע על האופן שבו החברה מתכנתת אותנו לדחות ולבודד את המשפחה המתגרשת ולהתייחס אליה בצורה שלילית, הוא הצעד המכריע הראשון בהתנגדות לתכנות השלילי. לאחר מכן, הידיעה למה לצפות, וידע אמיתי על תהליך הגירושין והמיומנויות הדרושות כדי לעשות אותו באופן בונה, מביאים לכך שעל אף הכאב, יכולה להיות תוצאה אחרת. במקום משפחה הרוסה, עמידות המשפחה מתחזקת, מה שיכול להוביל לחידוש ולהתפתחות עבור כל אחד מחבריה. באופן מפתיע, המשפחה נותרת שלמה ונשארת משפחה, עם מבנה שונה ומיוחד, השונה (ואולי טוב יותר) מזה שהיה לפני הגירושין.