לאחר יותר ממאה שנים של מלחמות, רצח עם, מאבקים אידיאולוגיים חריפים והרס נורא, קמה יבשת אירופה מחורבותיה, ועתה, בראשיתה של המאה העשרים ואחת, היא ניצבת על ספה של תמורה פוליטית וכלכלית אדירה ורבת פנים, שיהיו לה השלכות מפליגות על מצב העולם כולו. בספרו המרתק והמקורי משכיל ויליאם היצ`קוק לתאר את נפתוליה של הדרך הקשה אל ההצלחה שעברה היבשת, ובכללם יותר מחמישים שנות מאבקים מרים וקשים: בין קפיטליזם לקומוניזם; בין כוחות האיחוד והגיבוש לתביעות לאומיות מפלגות ומפוררות; בין השאיפה לצדק ולרווחה לנטיות פשיסטיות ולגזענות.