"כאשר הגרב היה כובע", יצאו לוחמי הגדוד השלישי של הפלמ"ח אל המלחמה ההיא - מלחמת השחרור. נשמו אבק, אכלו חול, הג'יפ היה מכונית יוקרה ונער בן 21 היה המג"ד. הם לא ידעו, כי כשיחזרו ממנה לאחר שנה, יהיו מבוגרים בעשר שנים ויהיו להם הרבה פחות חברים. זו היתה השנה הכי קשה, הכי חשובה, הכי אפופת גבורה והכי מלאת עצב בחיים של דור שלם.
תמר אבידר-אטינגר מזמינה את הקורא להשתתף עמה במסעה לאורך נתיב הקרבות של 1948. אוסף של מכתבים אותנטיים, שכתבה יום יום הביתה מן החזית, מתארים את האירועים הקטנים אשר יצרו את האפוס של מלחמת השחרור. הספר מוקדש לכל האנשים הצעירים שהוריהם נקראו פעם "מיטב הנוער".