בשנים האחרונות גברה מאוד ההתעניינות במוסיקה של גוסטב מהלר ובאישיותו. מהלר נחשב כיום דמות מפתח בהתפתחות המוסיקה במעברה מהמאה התשע עשרה אל המאה העשרים. המוסיקה של מהלר משקפת באורח אינטימי את חייו וחשיבותו ואת לבטיו הקשים בנושאים של אמונה וייעודה של האנושות. ספרו של מייקל קנדי נחשב למחקר העדכני והמהימן ביותר על מהלר-חייו ויצירתו. קנדי מייחס חשיבות מיוחדת לאמנות הניצוח של מהלר, ומציג את אישיותו כנוירוטית פחות ובלתי הגיונית פחות מכפי שהיא מוצגת בדרך כלל. הספר כולל נספחים:לוח אירועים, קטלוג יצירות, אישים, ביבליוגרפיה נבחרת, ה'תיקונים' של מהלר ליצירות בטהובן