קיץ 1970, לקראת סוף מלחמת וייטנאם.גדוד צנחנים אמריקניים מנסים להספיק לטהר את עמק ה-13 שלאורך נהר קה- טה- לאו, מלוחמי צבא צפון וייטנאם. ג'ון דל-וקיו גוייס ונשלח לוויטנאם שם שירת ככתב צבאי ולוחם קרבי עם הדיוויזיה המוטסת ה-101, אחת מיחידות העילית של הצבא האמריקני. הוא השתתף בפעולות קרב רבות ועוטר במדליית כוכב הארד, על גילויי גבורה בשעת הקרב. 'טיים מגאזין' הכתיר ספר זה כ'פצצה'!