מלחמת העולם השניה. ז'אן בלומאר, ראש קבוצת מחתרת צרפתית הלוחמת בכיבוש הנאצי, מתייסר לצד מיטת אהובתו, הלן, הגוססת לאחר שנפצעה בפעולה אליה שלח אותה. לפני עלות השחר עליו להחליט אם לשלוח חבר אחר שלו לפעולה נוספת. במהלך הלילה הארוך בו מתחבט בלומאר בינו לבין עצמו, הוא נזכר בארועי-מפתח שהובילו אותו לנקודה זו בחייו: הבית האמיד בו גדל; התמרדותו נגד עתידו המובטח מראש כמעסיק בורגני; פעילותו בהפגנות הפועלים ומותו האלים של ידידו באחת מהן; פציעתו במלחמה; הצטרפתו למחתרת ופרשת יחסיו הסבוכה עם הלן - צרפתייה שעבדה עבור הגרמנים, אך הצטרפה לבסוף למחרת כשניסתה להבריח מפאריס ידידת נעורים יהודיה.
ב-"דמם של אחרים" בוחנת סימון דה-בובואר, מבקרת נוקבת וחדת-עין של החברה המודרנית, שאלות העומדות ביסוד הווייתו ופעולותיו שם האדם - בכל עת, וביתר שאת בתקופת מלחמה: חברות; אחריות; מצפון; מנהיגות; דוגמא אישית; פחד; הישרדות ומחירה; השאיפה לחירות - אישית ופוליטית; אהבה בזמן מלחמה - מניעיה ותוצאותיה.