מהגר סיני שפוגש את אהבת חייו כאשר הוא לומד רפואה אצל רוקח זקן; צעיר המשתמש בכישוריו כדי למצוא את אמו בעיצומה של סערה בלב היער; מלח צעיר שבמסעו הראשון על הים עובר חניכה קשה, מצליח לשרוד תאונה טרגית ומגשים את שאיפתו להיות רב חובל; אלה ואחרים מופיעים ב"אל תוך ים דומם".
קובץ סיפורים ראשון של תומס סטיינבק (בנו של ג´ון סטיינבק).
כמעט בכל הסיפורים הטבע נוכח נוכחות עזה, הנושאת עימה משמעויות רבות ומשתנות. מבחינה סגנונית, אומרים המבקרים, התפוח לא נפל רחוק מן העץ, במיוחד בסיפורים הארוכים יותר, שם מתגבש לו קו סיפורי מרתק ונוגע ללב.
תומס סטיינבק החל את הקריירה שלו כצלם. הוא עיבד את יצירותיו של אביו וכן עסק בקולנוע דוקומנטרי.