לואיזה מיי אלקוס נולדה בשנת 1832 במדינת פנסילבניה שבארצות הברית, לאב מחנך, בעל דעות מתקדמות, שהעדיף לא לשלוח את ארבע בנותיו לבית הספר הקפדני והקשוח, וללמד אותן בבית. הוא הניח לבנותיו ללמוד על פי נטיות לבן, להעלות הצגות, לכתוב מכתבים וסיפורים ולשוחח הרבה. שיטות עבודתו של האב לא היו מקובלות בחברה האמריקנית והוא פוטר מעבודתו. לואיזה מיי נאלצה לעזור בפרנסת המשפחה ובין השאר, ניסתה את כוחה בכתיבה. היא כתבה את זכרונות הילדות המאושרות שלה ושל אחיותיה, על ההתלבטויות והשמחות, הפחדים והאהבות ולחיבור עב הכרס קראה `נשים קטנות`. הספר יצאה לאור בשנת 1868 וזכה מיד בהצלחה מסחררת. לואיזה מיי שילמה את חובות המשפחה ודאגה לבסס את אחיותיה, אבל היא עצמה לא הקימה משפחה, ומתה בבוסטון בשנת 1888. הספר `נשים קטנות` תורגם לשפות רבות וגם בעברית יצא בתרגומים שונים. הוצאת `עופרים` גאה להגיש את `נשים קטנות` במהדורה מחודשת, בשפה רהוטה וקולחת.