סיפור בלשי מרתק, המציג דמויות מחוגי הספרות והאמנות בצ'כיה של לאחר 'האביב של פראג', ומתאר את הווי הימים ההם ותהפוכותיהפם בהומור אכזרי, מצחיק ומכאיב כאחת. גם העבר הנורא של תקופת המלחמה מטיל את צילו על הסיפור, שמבמרכזו צעירה יפה ומסתורית והמאמת לגלות את סודה. הספר זכה להצלחה עולמית ואפילו גרהם גרין הקדים לו מבוא מלא שבחים.