חמשת אלפים שנה אחרי שברח מהמבוך שבו היה שבוי, מוצא את עצמו המינוטאור, או מ"ם בפי שקוראים לו עמיתיו לעבודה, נאבק בחיי היומיום בפרבר אמריקאי.
האנשים סביבו נעים בחום המעיק ביו הבית לקניון, מקדישים עצמם למטרה אחת ויחידה - להעביר את הזמן.
המינוטאור אמנם מוצא עבודה כעוזר טבח, שהרי אומנות הבישול לא השתנתה רבות באלפי השנים האחרונות.
אבל עדיין קשה לו לנווט במערכות היחסים האנושיות, ובשל חריגותו הוא נידון להיות עד פסיבי להתרחשויות סביבו.
הוא איננו יודע לדבר, ובקושי מוציא מפיו נהמות.
אבל האם בני האדם באמת מדברים זה עם זה?
במהלך השבועיים שהרומן מקיף, המינוטאור מוצא מולו מכשולים רבים, אבל גם אהבה גדולה.
בשלב זה מתרומם הספר לדרגת אמנות, ומעניק לנו שיעור לירי רב - עוצמה על ההתנסות האנושית החריגה מכולן, התאהבות.
סטיבן שריל הוא משורר אמריקאי מוערך.
המינוטאור יוצא להפסקת עישון הוא הרומן הראשון שלו, והוא התקבל בארצות הברית בהתלהבות עצומה.