שתי נובלות הנטועות בספר הישראלי של שנות השישים, על קו תפר תרבותי - חברתי בין שוליים למרכז ובין מסורתיות למודרניות. בנובלה "שלוש עזים" מעצב המחבר עולם שבמרכזו שלוש דמויות של נשים החיות בתוך הוויה דתית מסורתית, אולם כל דמות ברורה ומסוימת לעצמה. על אף מזגן השונה הן ידידות נפש השופכות את מרי שיחן, שבו מתגלה יופיין האנושי, זו בפני זו: יש המשלימה עם מציאות חייה, יש המתריסה נגדה ויש המהרהרת ומעלה ספקות ושאלות הראויות לעיון מחודש בעקבות המפגש עם האחר והשונה. דמויותיהן מתוארות בעדינות, ברגישות ובניב עברי מיוחד. בנובלה "מתחת לעץ התאנה" מסופרת ההתרחשות מנקודת מבטו של ילד החי בתוך סביבה עוינת, שאינה ערה לצרכיו הרגשיים. האב הסמכותי והנוקשה, כמו גם המורה בבית הספר, משפילים אותו ומכאיבים לו. בבדידותו הרבה נקשרת נפשו בנפשה של זקנה עיוורת, מושפלת ומנודה אף היא על ידי סביבתה עד יומה האחרון, בשל "חטא שחטאה אמה, טרם לידתה אותה". איתמר כהן, יליד 1953 מרבה בנסיעות וכותב ממרחקים על העבר הישראלי הרחוק. "מתחת לעץ התאנה" הוא ספרו הראשון.