דרום לואיזיאנה, שלהי שנות החמישים של המאה העשרים. זה שנים אחדות מציפם מי אוקיינוס מלוחים את מרבצי הצדפות, ומשפחות דייגים רבות עומדות בפני חורבן כלכלי. במאמץ אחרון לפרוע הלוואה נוספת, מציעים פליקס ומתילד פטיז'אן את יד בתם תרז ל"הורס" ברונו, יריבם משכבר הימים בעסקי הצדפות. הסירה והבית כבר מושכנו לאלמן בן ה52 - , אב לשלושה בנים בוגרים, ותרז, שזה עתה הגיעה לפרקה, היא המוצא האחרון שנותר לאביה לפני . שיאבד את נכסיו האחרונים - מרבצי הצדפות המניבים שנמצאים זה דורות רבים בבעלות משפחתו. אין ספק כי הקרבה כזאת היא מוצא קשה כשאול לכל הורה. אבל מה אם הסכם נישואים זה יציל את המשפחה ואת מורשת אבותיה? הנישואים יהפכו את תרז, הצעירה היפה ביותר במחוז, גם לעשירה ביותר שם, אלא ששנאתה הלוהטת להורס, שהעובדה כי הוא חונק אותם כספית רק מלבה אותה, מובילה אותה לבחור בפתרון שונה. ..ביד אמן מחושבת ועדינה משרטט המחבר שביל דמים של רצח, נקם ושילם שהוכך את עולמי המוסרי של הדמויות על פניו, ומגיש לנו ספר איכותי, סוחף ומעורר מחשבה..."