כל בני משפחת מונפורט היו זוהרים, יפים ומוכשרים. כלומר, כולם מלבד אמילי. היא היתה פשוטת המראה שביניהם. מועילה וטובת לב, אך לא יותר מכך. כל בני משפחתה התרגלו לקבל את עזרתה כדבר המובן מאליו. לא היה אם כן כל פלא בכך שכאשר מישהו הוריש לאמילי ירושה. לא הוריש לה הון עתק, טירה או תכשיטים יקרים, אלא - חנות כלבו! אך החנות היתה בקולונגה, הרחוקה מרחק עצום מסידני, ואמילי ראתה בה אמצעי בריחה יחיד מבני משפחתה המערערים את בטחונה העצמי. אולם כאשר יצאה לדרך, מלאת תקווה, לא ידעה איך נראית קולונגה. אפילו השם קולונגה, כפי שהתברר לה, פירושו בפי הילידים 'מקום מרוחק' ואמילי מצאה את עצמה במקום נידח הרחוק מכל יישוב. כאילו לא די היה בכך, נאלצה לשאת גם את קרבתו השתלטנית של רידלי פנטון, בעל חוות קולונגה הסמוכה אל חנותה... ורידלי פנטון לא היה אדם המוכן לקבל בפשטות נוכחות של נערה שאינה רצויה בקרבתו...

כל בני משפחת מונפורט היו זוהרים, יפים ומוכשרים. כלומר, כולם מלבד אמילי. היא היתה פשוטת המראה שביניהם. מועילה וטובת לב, אך לא יותר מכך. כל בני משפחתה התרגלו לקבל את עזרתה כדבר המובן מאליו. לא היה אם כן כל פלא בכך שכאשר מישהו הוריש לאמילי ירושה. לא הוריש לה הון עתק, טירה או תכשיטים יקרים, אלא - חנות כלבו! אך החנות היתה בקולונגה, הרחוקה מרחק עצום מסידני, ואמילי ראתה בה אמצעי בריחה יחיד מבני משפחתה המערערים את בטחונה העצמי. אולם כאשר יצאה לדרך, מלאת תקווה, לא ידעה איך נראית קולונגה. אפילו השם קולונגה, כפי שהתברר לה, פירושו בפי הילידים 'מקום מרוחק' ואמילי מצאה את עצמה במקום נידח הרחוק מכל יישוב. כאילו לא די היה בכך, נאלצה לשאת גם את קרבתו השתלטנית של רידלי פנטון, בעל חוות קולונגה הסמוכה אל חנותה... ורידלי פנטון לא היה אדם המוכן לקבל בפשטות נוכחות של נערה שאינה רצויה בקרבתו...