ברומן "מגדלים לאי - שם" המשלב יסודות של ריאליזם וסוריאליזם ואף מדע בדיוני, פורש המחבר יריעה רחבה וצבעונית שבה משובצים טפוסים מקרב היהודים והגויים ברוסיה הצארית ובקיסרות האוסטרו - הונגרית. החל מהעולם התחתון של אודיסה דרך עולמם הדווי של הפליטים - וגמור בחיי העושר והנהנתנות של אצולת הממון. זהו גם סיפור אהבתם של גבר ואשה מפשוטי העם, המצטלב בהגירה הגדולה של ראשית המאה, בהרס חיי העיירה והערכים המסורתיים ובראשיתה של הציונות. הרגשת המלכוד והאסון המתקרב מביאה את הרגישים ובעלי העצמה שביניהם לחפש פתרונות הגובלים באוטופיה. יעקב קלר גדל בירושלים. כחניך "ארץ ישראל העובדת" גוייס ל"הגנה" בגיל צעיר. עם פרוץ מלחמת השחרור עזב את ספסל הלמודים ולקח חלק בקרבות על ירושלים. בשנותיה הראשונות של המדינה היה ממייסדי הקבוץ הימי "סער" ועסק בדייג מחורבות אכזיב. שם עזר בעליית פליטים יהודים מסוריה ולבנון. מאז עסק במגוון מקצועות ממכונאות ועד להוראה. לאחרונה התפרנס כממציא וביתו בתל אביב מלא דגמים מעשיים ודמיוניים...