ברוכים הבאים לאילסבורי, הסוד השמור ביותר בבריטניה. בביקור בכיכר השוק באילסבורי, עיירת שוק קטנה השוכנת בעמק פסטורלי סמוך לאוקספורד, תוכלו לפגוש שלל טיפוסים: מיק - דר - מן, סוחר סמים, עוסק זעיר, שמחליט, בהשפעתם של כימיקלים כלשהם, שהוא יכול לעוף מבעד לחלון; הדוד - לשעבר נייג'ל, המוכר לרשויות החוק והסדר בשם "חונק האווזים מצ'ילטרן", שנחשד בכך שלא הסתפק בחניקה בלבד: אנה, בעלת בית - הקפה, שיש לה שפם דקיק ומין ניצוץ בעיניים, שעדיף שתבלעו בשקט את הקפה שלה גם אם הוא לא מוצא חן בעיניכם; גאי, מנהיג כנופיית גלוחי הראש ובנו של קצב, המתאהב, איך לא, בכוסית מדהימה שהיא גם צמחונית וגם פעילה נלהבת בהגנה על איכות הסביבה: דייב הבנאי שהופך לדוריס הבמאית ומכסח את הצורה לכל מי שפונה אליו בלשון זכר; סנדרה המשותפת, המזרן של החברה, המתאהבת בסיימון הכבוי ויוצאת למסע מדליק - אלה ועוד דמויות שונות ומשונות היוצאות מתודלקות בתאוות, אהבות אבודות ולעיתים גם בחומרים לא ממש חוקיים לקדם את פני הזריחה, או לפחות לקיים כמה מפגשים חברתיים, גם אם לא שקטים במיוחד, בגומחות האפלוליות של "קינגס הד" - הפאב החביב על החבורה. חיות הוא ספר מבריק, משעשע ואירוני, הכתוב בשילוב מדהים של סלנג ושפה גבוהה ומתאר בציניות, אך בחיבה, את חייהם של אנשי השוליים של החברה. העלילות מצחיקות עד דמעות אך שזורות בהן דמעות של עצב. זוהי ספרות חדשנית המוכיחה שרוח ההרפתקנות עדיין מפעמת באנגליה השמרנית.