המאמרים בקובץ עוסקים במלחמת יום הכיפורים ולקחיה. רבות נכתב על מלחמה זו - על כשלונותיה, הישגיה ולקחיה; אולם דיון מחודש לאחר יותר משלושים שנה טומן בחובו תובנות חדשות וניסיון מצטבר הן בתחום הצבאי והן בתחום המדינה והחברתי. כל עשור משנה את נקודת המבט ואת אופן הניתוח, ומעלה שאלות חדשות. בולטת מכול היא מלחמת לבנון השנייה, על תוצאותיה, מכשלותיה ועל תנועות המחאה שקמו בעקבותיה. מלחמה זו החזירה אותנו מכמה וכמה בחינות לתוצאותיה של מלחמת יום הכיפורים וללקחיה, ובעיקר לדרך ההתמודדות של המדינה עמם .
המאמרים נכתבו עוד לפני מלחמת לבנון השנייה, אך רבים מהם עוסקים בנושאים ששבו ועלו במלחמה זו ואחריה. נראה שאחרי שלושים שנה, ועוד מלחמה, הבחינה המחודשת של מלחמת יום הכיפורים שבה ומקבלת משנה תוקף בשל השאלות הקשות שעלו בעקבותיה, ובראשן: האם הופקו הלקחים ממלחמת יום הכיפורים והאם בוצעו השינויים והתיקונים הנדרשים הלכה למעשה? זו תרומתו העיקרית והחשובה של קובץ זה.
על חשיבותו של הדיון בתוצאותיה של מלחמת יום הכיפורים ובלקחיה מההיבט ההיסטורי יעידו הנושאים הזהים הרבים, הלקחים והמסקנות הזהות שעלו במהלך הדיונים והתחקירים שבוצעו בעקבות מלחמת לבנון השנייה, וכן הלכי הרוח שרווחו בציבור הרחב ובקרב חיילי הסדיר והמילואים, בהם כאלה שהשתתפו גם במלחמת יום הכיפורים. תוצאות מלחמת לבנון השנייה נתנו אפוא משנה תוקף ללקחיה של מלחמת יום הכיפורים ולמחאות שגררו הקמה של ועדת חקירה ממלכתית. דור שלם של מפקדים וחיילים, שמקצתם השתתפו במלחמת לבנון הראשונה ומהם אף במלחמת לבנון השנייה, עוצב בדמותה של המלחמה ההיא ובדמות מוראותיה ולקחיה.
בקובץ שישה חלקים. המאמרים אינם שווים באופיים והיקפם: אחדים ארוכים ומפורטים; אחרים קצרים ודיבוריים - בגדר הגיגים; עם זאת הם הובאו בכפיפה אחת משום חשיבותם לדיון על המלחמה והפתעותיה ומשום תרומתה הייחודית של כל נקודת מבט.