אליזה אהבה בכל ליבה את אחותה החורגת הצעירה, ששני הוריה נהרגו בתאונות מטוס,
והיתה נחושה בהחלטתה לקבל את הילדה לחסותה.
אך צוואת אמה קלת-הדעת קבעה שאליזה צריכה להיות נשואה לפני שתוכל לקבל לידיה את הילדה.
עד עתה לא חשבה אליזה היפהפיה על אפשרות של נישואין;
אחרי חוויה קשה בה התנסתה עם אחד מארבעת בעליה של אמה.
לכן הציעה נישואין לסטנלי סטיוארט, אדם שכמעט לא הי מוכר לה,
והוא הכריז שהוא מוכן להיענות להצעתה.
אך השקפתה של אליזה היתה שונה מהשקפתו של בעלה לגבי נישואין אלה.
אליזה רצתה בנישואי נוחות תועלתיים, בעלה הבהיר שלא יסכים לכך.
אך אליזה ידעה שבעלה אינו אוהב אותה.
הוא היה צריך לשאת לאשה את רנה גוטיא, בת למשפחה ממוצא צרפתי
ובעלת תחומי התעניינות זהים לאלה של סטנלי.
אם כך מדוע אינו עוזב את אליזה לנפשה?
ומדוע היא עצמה כה מקנאה ברנה היפהפיה שחורת-השיער?