גג חמישים שקל נולד בעיצומו של המיתון הכלכלי ב-2002, כטור שבועי שהתפרסם באתר האינטרנט ynet תחת שם העט איילת בן-יוסף. ברוח התקופה ההיא זכה הטור הפרקטי, והארוחות הטעימות והזולות שהציע, לפופולאריות רבה."כלכלת המטבח" בספר זה היא הערך המוסף הייחודי שלו: הוא מאפשר תכנון של ארוחה מלאה (מהמנה הראשונה ועד לקינוח) לארבעה עד שישה סועדים, תוך חיסכון ניכר בקניית המצרכים, בבישול ובאירוח. מחירם של כל המרכיבים לארוחות בספר אינו עולה על חמישים שקלים בסך הכול, הם זמינים לקנייה בכל מרכול, וזמן ההכנה של כל מתכון אינו עולה על 30 דקות.הספר הזה מיועד לא רק לבשלנים, אלא גם לאנשים שלא אוהבים לבשל, לאנשים שלא יודעים לבשל, לאמהות ולאבות שחייבים להכין משהו לגוזלים הרעבים, לרווקים שבאים הביתה בסוף יום העבודה ורוצים משהו חם וביתי, לכל מי שרוצה להכין אוכל ממש שיש בבית או במכולת שבשכונה.הארוחות בספר הן "אוכל של בית", אוכל יומיומי ישראלי, שיכול להשתלב במהירות בכל מטבח. הוא עשוי ממרכיבים המצויים אצלנו בשפע, וקל להכנה גם כשטורחים סביבו לקראת אירועים מיוחדים.