לאחר פרסום שירתו העברית של אורי צבי גרינברג בשלמותה בי"ג כרכים (יצאו לאור במוסד ביאליק בעריכת דן מירון), עלה הצורך לתת בידי הקורא שאינו יכול להיזקק למהדורה השלמה - הן משום היקפה והן משום סבך הקשרים והזיקות שבין חלקיה - מבחר מקיף שנשקף ממנו נוף יצירתו של המשורר הגדול. כדי להעמיד מבחר כזה נדרשה הפקעת הליבה מתוך הגוף היצירתי הענקי, על אף ההפסד הכרוך בכך.
הספר 'בעבי השיר' מכניס אפוא את הקורא אל לב היצירה, אל עומק סבכיה. בכרך מיוצגים כל סוגי יצירתו השירית של גרינברג וכל נושאיה, כל תקופות יצירתו ושלביה בשישה עשורי השירה של חייו. לכתובים קשים בשירים צורפו הערות והסברים.
'בעבי השיר' לוקט ונערך בידי דן מירון מתוך כוונה לקרב את עולמה הייחודי ואת לשונה האישית החד-פעמית של שירתו של אורי צבי גרינברג, גדול המשוררים בדורו, אל הקורא הטוב, אל הקורא הצעיר, אל המעיין ואל התלמיד.