הרומן "כאשר כוכב יהלום חולף מעל טחנת קמח נטושה" הוא ספר הפרוזה החמישי של הסופר הרי בר-שלום. קדמו לו שלושה רומנים נוספים וקובץ סיפורים קצרים. אמנם הועלתה הצעה לכותרת משנה, "חופשת ילדות אחרונה", מכוון שהנפשות הפועלות הן לרוב בנות עשרה. אבל הן בעצם מהוות רק תפאורה לסוגיות הרציניות הנדונות בספר, הנועד לקורא הבוגר והצעיר גם יחד. רעיונות מהקבלה ופרקי פנטזיה (המתבררת בסופו של דבר כעובדה מדעית), לצד קטעי הומור ומשובת נעורים – כל אלה מתלווים לעלילה המרתקת שתסחף את הקורא ביעף מתחילתו ל הסיפור ועד לשורה האחרונה בו. במקום כלשהו בספר נזכר הגיבור בנערה שאהב בימי נעוריו ותוהה: "ואולי היא באה אלינו מן העתיד – אחרת איך יכלה לדעת על קיומו של כוכב שזה עתה התגלה?" אכן, קורה לפעמים שהמציאות עולה על כל דמיון.