עלי בבא, חוטב עצים עני, מגלה את המערה הסודית של חבורת שודדים אכזרית. הוא נוטל מעט מאוצרותיהם, בחושבו שאיש לא ירגיש בחסרונם של כמה שקים של מטבעות זהב, יהלומים ואבנים יקרות. השודדים אולי לא מרגישים בכך, אבל קאסם, אחיו העשיר ורודף הבצע של עלי בבא, מרגיש גם מרגיש. עלי בבא נאלץ לגלות לו את סוד המערה, ומאותו רגע מתחילות הצרות! השודדים מחליטים לנקום, ועלי בבא ומרג`אנה, המשרתת הפקחית והנאמנה, צריכים לגיס את כל חכמתם כדי לסכל את מזימותיהם המרושעות והאכזריות של השודדים. עלי בבא וארבעים השודדים לוקח את הקורא הצעיר להרפתקה מרתקת בזמנים רחוקים ובמקומות מופלאים, באחד הסיפופרים האהובים ביותר מסיפורי ``אלף לילה ולילה``.