אדמונד דה - שאיו הוא ילד מקסים, אך לרוע מזלו, הוא נולד עם ראש של כלב ספאנייל, המשא הכבד הזה מענה את נפש האדם שלו, ומקשה עליו להשתלב בחברה. בהתחלה בבית הספר, ומאוחר יותר בצבא ובחיים האזרחיים. הכסף הרב שהוא עושה בבורסה, וחבורת הכלבים שהוא מקיף בה את עצמו, גם הם לא מביאים נחמה לליבו הפצוע, שבע תלאות ולמוד סבל, מתבצר אדוארד בבדידותו, ער לרגע שהוא פוגש באהבתה - המטורפת - של אישה צעירה כבת עשרים וחמש, אלמנה ויתומה, שחודרת למרקם העדין של קיומו ומערערת אותו. ז'אן דוטור נולד בפאריז, ספרו הראשון התפרסם ב - 1946מאז ראו אור יצירות רבות שכתב, והוא זכה בפרסים ספרותיים חשובים, "ראש של כלב' ראה אור ב - 1950. ז'אן דוטור הוא חבר האקדמיה הצרפתית.