יש מלחמה גדולה בעולם, ובעליית-הגג בביתו של סָלָמון קאבּילי גר ינשוף בן אלף שמקלל את כל מי שמעז להתקרב אליו, ובלילות שומעים צעקות מן התנור של מאפיית ששון, וגופו של החייל הטורקי מאֶדירנֶה מוסיף לרוץ לעֵבר האויב גם אחרי שפצצה כרתה את ראשו.
גיבורה של הנובלה הזו הוא נער בשכונה דרום תל-אביבית בשנים של מלחמת-העולם השנייה. בעוד המלחמה הגדולה מתגמדת לדבריו של הקריין ברדיו, מתעצמים כאן לגודל עולמי האירועים רבי-הכוח בחייהם של הנער וחבריו. נסים אלוני מתגלה כאן כיוצר מכוֹנן רב-קסם של סיפורת ישראלית אחרת.
ארבעת פרקי הספר פורסמו בשנים 1962-1956 כארבעה סיפורים נפרדים, וכונסו לראשונה בספר 'הינשוף' ב"ספריית תרמיל". ב-1981 נדפס הספר מחדש בהוצאת הקיבוץ המאוחד. כאן מוצגים ארבעת הסיפורים לראשונה כחלקים של נובלה אחת.