מחורבן הבית השני ועד העת החדשה עמד בית הכנסת במוקד החיים היהודיים. מלבד תפקידו כמקום תפילה הוא שימש גם כמרכז הפעילות הקהילתית, וסביבו התפתחו הפיוט והשירה. האמונה הדתית והיחס לסביבה באים לידי ביטוי באדריכלות של בית הכנסת ובאמנותו. בכל ההיבטים הללו עוסקים קובצי `כנישתא`.
יצא בשיתוף עם מכון לנדר-מרכז אקדמי ירושלים.