דווינה גלנטייר נשפטה על רצח אביה. כל מה שהיה פעם מוכר ויקר עמד לפתע בצל השערורייה והחשד. בעבר, כאשר חייתה עם הוריה באדינבורו חוותה אושר, שנגוז עם מות האם. נדמה היה כי חל שינוי מוזר באביה. כאשר האומנת האהובה של דווינה פוטרה מתפקידה, נמצאה מחליפה, שלא
הלמה את התפקיד - צילה גריי החושנית וערמונית השער, אשר הפכה לגברת גלנטייר החדשה. כל זה אירע בשנה בה מת אביה של דווינה, השנה שבה עמדה למשפט.
האמצעים, המניע, ההזדמנות, כולם הצביעו על בתו של בעל הבית. פסק הדין הדו-משמעי של בית המשפט הסקוטי - חוסר הוכחות אשר דן את דווינה לחיים אפופי שמועות ורמיזות מרושעות. לאחר שארוסה עזב אותה, נוכחה דווינה כי אין איש הראוי לאמונה, והחליטה לנטוש את מולדתה.
היא בחרה לברוח מהעבר אל המושבות שבאפריקה. בלווית אומנתה הקודמת, ליליאס, הגיעה דווינה לקימברלי, ובמהרה למדה לבטוח באיש העסקים המקומי העשיר והנאה, רוג'ר לסטרנג', ואף התיידדה עם רעייתו, שלקתה במחלה מסתורית. דומה כי לבסוף נקרתה בדרכה הזדמנות לפתוח בחיים חדשים. עם פרוץ מלחמת הבורים, שוב התערער ביטחונה של דווינה. היא גילתה כי סודות העבר עלולים להתגלות ולהפר את שלוות-הנפש, שבה זכתה לאחרונה. בשלב זה, נמצאו בסכנה לא רק שמה הטוב, אלא אף חייה.
*
ויקטוריה הולט היא אחת הסופרות האהובות בעולם של הספרות הרומנטית. בהוצאת אור-עם הופיעו הרומנים מפרי עטה: הדוכסית, המאהב השטני, הליידי והנוכל, אחוזת בית לאנדוואר, בחזרה לאי גן עדן, נקמת המשי, בשבי והרופא שחור הגלימה.