ניסיונם הבלתי–פוסק של ארכיאולוגים ברחבי העולם לשחזר את העבר ולהבין אותו הוא שהופך את מדע הארכיאולוגיה למרתק בעיני רבים. השאיפה להבין את העבר כדי להקיש ממנועל העתיד היא מהותו של מדע מורכב, עשיר ומאתגר זה, המורכב מדיסציפלינות רבות נוספות כגון היסטוריה, ביולוגיה, כימיה ואנתרפולוגיה. הספר שואף לפשט את מורכבותו של מדע הארכיאולוגיה עבור הקוראים, ולהציג בפניהם את עיקרי הנושאים הקשורים בתחום באופן נגיש, בהיר ואפילו מבדר.

פול בַּאן הוא היסטוריון ומחבר ספרי לימוד אקדמיים בתחום הארכיאולוגיה.

סדרת המבואות היוקרתית מבית הוצאת אוקספורד, תורגמה עד כה ליותר מ-25 שפות ונמכרה ביותר ממיליון וחצי עותקים, מוגשת כעת לקורא העברי. הסדרה זוכה לבקורות מהללות בכל רחבי העולם, והיא הפכה למבוא הכללי המועדף על קהל הקוראים.