“החשדות היו רבים. החשד הראשון היה הכיתוב "רב המכר של הניו יורק טיימס". החשד השני היה שם המחבר, שכתב את הספר "צבע המים" שאני חשבתי שהוא בינוני מינוס. החשד השלישי הוא כתיבת שם הספר באנגלית, בנוסףלשמו המתורגם לעברית, כבר על הכריכה. החשד הרביעי, וזה כבר באמת מוגזם, הוא סופרלטיב מאת הרלן קובן. החשד החמישי הוא הוצאת מטר, והחשד השישי הוא כמה שהוא חדש, כך שאין הרבה חוות דעת עליו.

חשדות רבים בלי שום ספק.

ובכן, כל החשדות היו על השולחן, ועדיין אני שמחה שלקחתי את הספר הזה מהספרייה, כי כל החשדות התבדו לחלוטין ומתברר שזה ספר טוב מאוד בואכה מצוין.

צ'יקן היל היא שכונת עוני בעיירה בפנסילבניה שיש בה מגוון אנשים, רובם ככולם עניים, חלקם עניים מאוד. שולי החברה: יהודים שבאו מאירופה, שחורים אמריקאים (הסופר מקפיד לקרוא להם "כושים") וגם קצת אירים ואיטלקים ואפילו כמה חובבי קו-קלוקס קלאן. בשנת 1972 התגלתה גופת גבר עמוק בבאר נטושה שנחפרה כדי לבנות שכונה, והמחבר מחזיר את הקוראים אחורה לשנות השלושים של המאה העשרים כדי לקרוא על התגלגלות העניינים. מושי לאדלו, אמרגן שמביא להקות ריקודים שונות להופעה בתיאטרון המקומי, מתאהב בצ'ונה שהיא אמנם צולעת עקב מחלת הפוליו שתקפה אותה, אבל היא בעלת אישיות שופעת ויופי שמהמם אותו, ומסתבר שגם אופי טוב. המכולת שצ'ונה מנהלת לא רווחית בעליל, כי צ'ונה מוכנה למכור בהקפה ולתת ממתקים בתמורה לגולות, ולתת מחסה לילד חרש שהרשויות רוצות לאשפז בכפייה. צ'ונה היא נשמה טובה וכולם, או כמעט כולם, אוהבים אותה. ולכן כשהילד אכן נתפס ומאושפז במקום שדומה יותר מהכל לגיהנום, כולם מתגייסים לעזור. השאלה איך מהסיפור הזה התגלגלה גופת גבר לבאר, והתשובה המלאה בקארמה מתגלה במהלך הספר.

ג'יימס מקברייד, בן תערובת לאב שחור שהיה כומר ולאם יהודייה שהתנצרה, נכד לרב, ילד שמיני מתוך שנים עשר ילדים, לא כולם מאותו אב, הוא טכנית והלכתית יהודית. למרות שהוא לא רואה את עצמו ככזה הוא מספיק מכיר יהודים ומכיר מספיק שחורים, והוא רוקם מעשייה שהיא תערובת של בשביס זינגר עם דמון ראניון. דינמית, טובה, עסיסית ועוקצנית, אירונית וקצת צינית ובסופו של דבר, אפילו משמחת. הבעיה היחידה היא ריבוי הדמויות ופיתולי העלילה שלעיתים מקשים על המעקב של מי עשה מה בתוך כל הסמטוחה השמחה הזאת. אבל חוץ מזה זה ספר אנושי, נפלא ומחמם לב, ואני שמחה להיות הראשונה המדווחת עליו כאן באתר.

****
דיאוג אישי: ארבעה כוכבים פלוס פלוס, כלומר 4.9
ביקורת מספר 1066
תאריך כתיבה: 15.12.25”