קבוצה של חוקרי לואיס קרול באוניברסיטת אוקספורד מחליטה לפרסם לראשונה את יומניו האישיים של מחבר אליס בארץ הפלאות. קריסטן היל, סטודנטית צעירה, נשלחת לאסוף את המחברות המקוריות ומגלה בהן פרט מפתיע. אלא שקריסטן לא תזכה לעולם לחשוף את הגילוי. סדרת רציחות שמטרתן כנראה למנוע את פרסום הסודות השמורים ביומן עומדת בדרכה: מתברר כי מישהו משתמש באליס בארץ הפלאות כמדריך להרג.
לפיענוח התעלומה מתגייסים פרופ' ארתור סלדום וידידו המתמטיקאי הצעיר, ובחקירתם הם חושפים פרטים מטרידים בנוגע ליחסים שבין הסופר לואיס קרול ובין הילדה ששימשה השראה לספריו – אליס לידל. מתברר שיש מי שמעדיפים לשמור על הפרטים הללו חסויים בכל מחיר, יהיה אשר יהיה טיבם האמיתי.
גיירמו מרטינס, מחבר רציחות נוסח אוקספורד, חוזר אל הדמויות האהובות מספרו הראשון בעוד תעלומת רצח ספרותית משובחת שמתרחשת באוניברסיטה הידועה.