הסופר היהודי־צרפתי רומן גארי נהג להתחפש, להתאפר ולצבוע את ציפורניו בעודו נכנס לעורן של הדמויות שכתב ולעלילות שהרקע המשותף לכולן היה פריז הכבושה ושואת יהודי אירופה. בלתי שגרתי, מקורי ובשפה צבעונית, אותנטית ומשוחררת יצר רומן גארי קרנבל של דמויות יהודיות: אימהות, זונות, נערים וגברים צעירים.
בדצמבר 1980 התאבד הסופר, שחתם על ספריו בשמות רומן גארי ואמיל אז'אר. תעלומת מותו עוררה סקרנות באשר לדמותו החידתית והעלתה שאלות רבות שנגעו לסיבות ולנסיבות האמיתיות שבעטיין בחר להמית עצמו פעמיים, בעולם הספרותי ובחייו. האם התאבדותו היא תוצאתה של תוכנית שגארי הגה מבעוד מועד, או כישלונו של תרגיל הומוריסטי שאיבד את השליטה בו?
השתעשעתי כהוגן הוא ספר המחקר הראשון שנכתב בשפה העברית על רומן גארי. הוא מתחקה אחר דמותו כיהודי־אירופאי שחווה את תקופת מלחמת העולם השנייה, ואחר דיוקניהן של הדמויות היהודיות שהטמין בספריו, שהחליפו מקומות בעלילות הספרים ופעלו בהן כבמגרש המשחקים שלהן.
ד"ר מאיה גז, ישראלית־צרפתייה, התגוררה בפריז כעשור, בוגרת הסורבון, כתבה את עבודת הדוקטורט שלה על האנטישמיות והשואה ביצירתו של גארי, והיחידה שזכתה לקרוא בארכיון הפרטי שלו במנזר IMEC בקאן, בירת נורמנדי. עם תום מחקרה רוקן אלכסנדר דייגו גארי, בנו של הסופר, את הארכיון מתכולתו, וכיום אי אפשר עוד לעיין בחומריו.
גז היא חוקרת שואה ומרצה על היבטים תרבותיים מגוונים בתרבות הצרפתית, עיתונאית וסופרת. נוסף על שני ספרי ילדים שפרסמה – "המגדל של גוסטב" (2018) ו"הפיה האמיתית" (2020) – השנה ראה אור ספרה הראשון למבוגרים "שנה מעוברת" (2023).