בוקר אחד חוזר מאטפַ יין לחדר המעונות שלו, ושם מחכים לו שני חוקרי אף־בי־איי ובפיהם בשורה מרה: שני הוריו ואחִיו ואחותו הצעירים נמצאו מתים כתוצאה מדליפת גז בבית הנופש שלהם במקסיקו. המשטרה המקומית טוענת שזו הייתה תאונה, אולם חוקרי האף־בי־איי חושבים אחרת - ומסרבים לגלות למאט למה. הטרגדיה מגיעה מייד לכותרות כל העיתונים, שכן זו לא הפעם הראשונה שמשפחת פיין מככבת בחדשות: שבע שנים קודם לכן אחיו הגדול של מאט, דני, הורשע ברצח זוגתו ונשלח למאסר עולם. פרשת הרצח עמדה במרכזה של סדרת פשע אמיתי מצליחה, ובה נטען כי ייתכן שדני הורשע על לא עוול בכפו. הסדרה הצליחה לשכנע רבים בחפותו של דני, אבל מאט מעולם לא השתכנע. מאט חוזר לעיירת הולדתו הקטנה כדי לקבור את בני משפחתו ונאלץ להתמודד עם תושבי המקום, שהוצגו בסדרה באור לא מחמיא ולכן נוטרים טינה לבני משפחת פיין. הוא חובר לחוקרת האף־בי־איי שמונתה לחקור את מותה של משפחתו ויחד הם מנסים לגלות מה באמת קרה באותו לילה גורלי במקסיקו ואם יש קשר לרצח שבו הורשע אחיו.

שם הספר
משמרת ערב